八十年代末初习篆刻，最初用铁锯片磨制而成；九十年代初，才买了几把硬度一般的“吴昌硕”刻刀；到了九十年代末，有朋友送了几把“永字牌”钨合金刻刀，觉得好用。只是那时多用劣石练习，刀角很快就变钝了，虽知道人们习惯用偏软的磨石来磨钨合金，但试了多次，始终无法磨出锋锐的刀角来，最后盯上了白钢刀，一直用到今天。
在网上买大中小三把普通白钢磨成的刻刀，约120元，若是超硬或进口超硬的更贵。去年我买了台大概是最小型号的砂轮机回来，所费120元，而普通大中小长15厘米的白钢条2~6元/根，再弄一段稍粗的文玩绳，这样成本不到150元。砂轮机可留着作其它用途或再磨刻刀用。
昨天完成书友所命刻的两方印章后，收到快递员送来的4x4x150白钢条12根，又开始磨刻刀了。
我多是挑那些库存的白钢刀买的，只是其中长15厘米、横截面2x2、2x3、3x3、3x4的较少，以4x4以上的方形为多。平日所刻姓名章，边长多为2~2.5厘米，用4x4或4x6或6x6或6x8的平口刀最适宜。
磨过瑞典的一胜百，也磨过AAA的超硬白钢刀，更多的是那些库存的不知牌子的白钢刀。在使用方面，没那般功夫能体会出其中的差异，总而言之，刀角钝了就要磨，追求品牌意义不大。
现时市面上的品牌刻刀，多以皮条缠杆，虽说防滑效果较佳，但湿水后不易干燥，也易腐烂，所以我自制的刻刀，是在网上购买较粗的文玩绳来缠绕，这不易滑手。
刻刀也跟毛笔一样，实用为上，其刀杆不必过分装饰。从网上可以看到，八十年代出口的“火炬牌”精品毛笔，其笔杆显得朴素大方，今天毛笔中的贵族“胡魁章”亦然，反观现时一些低端毛笔，其笔杆弄得花俏异常，真不知买来写字还是作藏品看待。
刻印最受力的地方是刀角，个人以为，用洛氏约9度的钨合金实在显得奢侈与浪费。钨合金硬度高、性脆，在工业上，多利用其耐磨耐热的特性来进行各种加工，但不见有人用来做小刀、菜刀、柴刀等，倒是白钢常进入日常生活中，这是因为它硬度不低，能保持一定的韧性及易磨等特点，尤其是后者，是进入平常百姓人家的日常生活的叩门砖。
不知不觉间，累积了近三十把篆刻刀，除去自用的十来把外，余者皆封存起来，或许以后碰到同好，就送上一把，也可以美其名为“以刀结缘”了。
2018.11.15
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