恶魔岛是旧金山渔人码头北面的一座小岛，是扼守旧金山湾的要冲。恶魔岛最早是被印第安人发现的，当时作为印第安人出海捕鱼的中转站，被称为天使岛。在旧金山归属美国后，恶魔岛被建为军事要塞。到1907年，恶魔岛改为普通兵营。
恶魔岛的传奇历史始于1937年，当时的美国政府将恶魔岛做为男监，囚禁恶名累累的重犯，一时间，随着芝加哥“教父”卡邦（Al Capone）、“鸟人”史特劳德（Robert Stroud）和“机关枪杀手”凯利（George Kelly）等人被收押岛上，关于恶魔岛的各种传闻也不径而走，恶魔岛成为美国最阴暗最神秘的一个孤岛。
恶魔岛四周水流湍急冰冷，加之鲨鱼密集，如无交通工具决不可能逃离岛外。尽管如此，史上还是发生过14起逃狱事件，其中只有2人未被重新逮捕归狱，但他们从此音信杳渺，生死之谜至今未解。这些传闻现在都已成为关于恶魔岛上的谈资。
1963年，恶魔岛的监狱停止使用，1971年，恶魔岛正式作为国家公园，对公众开放，由于恶魔岛的神秘历史，加之岛上生态环境天然，野鸟群聚，自开放起就吸引了不少游客。
现在的恶魔岛，已是旧金山最热门的景点，无论是参观曾经的重犯监狱，还是观赏岛上愈发美丽的自然环境，都值得上岛一看。
