灵山大佛于1994 年10月20日举行奠基典礼，于佛历2541年10月16日即是（1997年11月15日）举行隆重开光典礼。投资超亿元，用铜700吨，比纽约自由女神还高42米，用铜是自由女神三倍，样样都是超级世界之最。
1994年已故全国政协副主席，中国佛教协会会长赵朴初审定灵山大佛1米设计小样时即兴题诗称赞如下：
太湖三万六千倾 八功公德绕灵山
如来百福壮严相 无量光明照世间
还在落成后题有《灵山大佛》赞美诗：
湖光万倾净琉璃 返照灵山正遍知
身与云齐施法雨 目垂诲众示深慈
从慈圣迹留无锡 随顺群情遥盛时
喜见朋友师子国 和平世界共心期
灵山大佛，九龙灌浴景观：
