最后一块没有生命的地方
无论生物学家在地球上的哪个地方寻找生命,他们往往都能找到,但只有两个地方例外。
一个是在南极洲和格陵兰岛发现的一大片为冰雪覆盖的地方,这并不让人觉得奇怪。另一个地方则像是一个谜:智利北部阿塔卡马沙漠中心一块叫做“云加伊”的地方。
尽管它是世界上最干旱沙漠中最干旱的地区之一,但云加伊没有生命存在,着实让人不能理解。据美国宇航局的研究人员介绍,这里的特殊环境,使其和地球上任何其他沙漠不同。
10多年来,研究人员一直在那里进行实地勘查工作,他们渴望揭开有关陆地生命能承受的最大极限的奥秘,因为它能为在其他星球上找寻生命痕迹提供线索。
加州美国宇航局艾姆斯研究中心的行星科学家克里斯·迈克凯说:“现在还不清楚是什么限制了生命在云加伊的存在,原因可能是严重缺乏食物和水。在阿塔卡马沙漠其他存在生命的地方,食物和水都是由苔藓提供。”但这种苔藓没有长到云加伊地区。