[font=宋体]在这个世界上，除了中国大陆、台湾、香港、澳门和新加坡之外，恐怕美国的华人最多了，目前至少有数百万。就拿洛杉矶来说，它可称华人最大的聚集区。有人说洛杉矶有华人80万，也有人说是90万，甚至还有人说有100多万。到底有多少，谁也说不清，连美国政府也是一笔糊涂账。据美国官方统计，有65万。不过这个数字显然极不准确，因为它并没有包括许许多多非法偷渡的人蛇、短期访美滞留不归的人员以及变动不居的盲流人口。
这里的华人有第一代、第二代、第三代、第四代、第五代、甚至更多代……，其先祖一直可以追溯到19世纪中叶来北美淘金、修铁路、做苦力的广东台山人。这些华人有从中国大陆、台湾、香港来的，也有从日本、韩国、越南以及东南亚地区来的，还有从世界其它国家和地区转道而来的。这其中，大陆客主要是改革开放以后来的。这些华人有合法的、非法的、半合法半非法的，有留学的、做正当生意的、隐居当寓公的、搞政治避难的、铤而走险作奸犯科的。大部分都是一心追逐所谓美国之梦。
华人在美国人（严格说来是其他美国族裔，如白人、黑人以及拉丁裔人等）眼里是什么样子的？美国人对华人的印象，大致有四个主要来源：旧中国城、新中国城、校园、高科技行业(其他还包括遍布美国各个角落的中餐业〕。这四个来源很自然地造成了美国人对华人刻板的定型（Stereotypes）或原型（prototype)偏见。
旧中国城（老唐人街）的华人，不管他们是什么时期来美的，永远是移民的第一代，因为新来的移民不懂英文，不懂美国文化，无法融于主流文化，只能聚集在传统的华人区。他们最早来自广东沿海（如潮汕和台山地区）或福建沿海（如闽南）一带。至今已有大约160多年的历史。旧中国城由于历史的沿袭和地理格局的局限大都非常脏、破、乱、闹。据有关的也许带有偏见的评价，这一类华人主要有以下特点：1）属于南方华人，多半身材矮小、尖瘦脸、面灰黄、深眼窝、厚嘴唇、小鼻头，动作快捷，说话声音大，而且喜欢拖长音；2）很能吃苦耐劳，但文化不高、眼光不远，大都从事餐馆、洗衣店、杂货店等各种分散型小买卖；3）法治观念不强；4）不太注意公德；5）自成一体，几乎与美国主流社会格格不入；6）颇重义气，讲究传统的习俗和规矩；7）宗族观念强，常以某姓氏为亚文化的聚集纽带；8）封建帮会起着很强的社区控制作用，不少人喜用非经济手段牟利，甚至有一些人处于黑白道买卖之间；9）男性的大男子主义观念较浓厚，但对家庭有很强的责任感，相对的，女性则多处于依附地位；10）善于趋利避害，往往可以在不张扬的情况下保护自己并获得利益；11）比较信奉佛道或“黄大仙”一类的某种地方传统宗教，多数相当迷信；12）不太注意卫生，不很重视教养，有不少不良习惯；13）太多的时间用在吃喝上；14）不少人好赌、好嫖，也有的人吸毒。
