美国末日预言家康平(HaroldCamping)近日再次发出末日预言，这位90岁的加州电台大亨说，到了10月21日，一切「可能」都要同归于尽。
这位「家庭电台网」(Family Radio Network)所有人在最近的广播谈话中说：「我在重新研究这些问题时，真的开始认为，末日来临时不会有任何眩目景象。末日会非常、非常平静地到来，可能就在下个月。它会来的，就在10月21日。」
但康平今年稍早信誉扫地，他预言5月21日是圣经中「被提」(Rapture，信徒升天)的日子。全美各地相信此事的民众花了数百万美元作广告，向世人发出警告，但最后什么事都没有发生。
康平并不是第一个搞乌龙的末日预言家，类似的事迹一再重演。以下是时代杂志(Time)选出的10大破功末日预言：
*米勒派信徒
米勒(William Miller)或许是历史上错误预言家中最知名的。他1840年代开始宣传世界末日，他说耶稣基督会在睽违多年后再临，还说1843年3月21日和1844年3月21日之间地球会陷入火海。
他在公众集会中散播这项看法，同时用当时的技术(海报、时事通讯、图表)传播。受到他预言影响，10万名米勒派信徒(Millerites)在1840年至1844年间变卖财产，躲到山中去等待末日。过了那天之后，米勒将日期改到10月22日。10月23日后，忠实的追随者找了个说法解释，然后形成了基督复临安息日运动(The Seventh-day Adventist movement)。
*1994年康平
福音主义者康平预言2011年5月21日是世界末日，这并非他首度预言。康平1992年出版名为「1994?」的书，书中宣称1994年9月中旬，基督将再度降临，世界在此日终结。康平所预言的日期是根据圣经中的数字和日期，当时表示他「99.9%确定」计算是正确的。
但是世界并未在1994年结束，也没在1995年3月31日结束。后者是康平在前一预言失效后提出的。康平1995年告诉「旧金山纪事报」(San Francisco Chronicle)：「我象是放羊的孩子，喊了一次又一次狼来了，而狼并未出现。这并未对我造成一丝一毫困扰。」
*2012年
对不少人来说，2012年代表许多意义，其中多半不是好消息。一项新时代(New Age)信念主张2012年是人类经历肉体和精神转化的年份。某些人则预言，2012年某一天，地球会跟一个黑洞或一个以Nibiru为名的行星相撞。
但是或许最多人相信的说法，据说来自古马雅文明的中美洲长期历(Mesoamerican Long Count calendar)。许多学者论证，这并非源自中美洲长期历。对此说法的若干解读表示，我们所处的第四个世界，会在2012年12月21日终结。这种想法引发由约翰库萨克(John Cusack)主演的灾难电影2012，剧中海啸将美国约翰甘乃迪号(John F. Kennedy)航空母舰推往华盛顿，撞毁白宫并使总统(由丹尼葛洛佛Danny Glover饰演)罹难。
*布拉罕与五旬节派的预言
1963年2月28日日落前，亚历桑那州西北部居民见到「亚历桑那共和报」(Arizona Republic)称为「一片极度美丽而神秘的云」在沙漠上飘过。五旬节派(Pentecostal)牧师布拉罕(William Branham)当天登上日落山(Sunset Mountain)，宣称他见到7位天使，向他透露启示录中七印的意义。
几天后，他回到印第安纳州杰克森维尔市(Jacksonville)布拉罕纪念堂(Branham Tabernacle)自己的教会。他花7个晚上布道7讲，解释七印的意义与他所见7个景象，这使他预言耶稣会在1977年重回地球。布拉罕未能等到那天，1965年12月死于德州一场车祸。
*德国明斯特的再洗礼派
基督新教改革时期，成千上万激进教派出现，宣扬一种世界末日、千禧年信仰。再洗礼派拒绝多数政治组织和社会阶层，向往一种理想化的神权政治联邦。1530年代，在农民起义的风潮下，一群再洗礼派掌控了德国的明斯特市(Munster)，将其誉为新耶路撒冷，等待基督再临。
但是，明斯特的情况绝非理想的基督教联邦。来自荷兰莱登市(Leiden)的裁缝波克尔森(Jan Bockelson)自称为「末日的弥赛亚」，娶了几房妻妾，发行预告世界末日的货币，而将城里民众的生活搞得像地狱一般。再洗礼派占领明斯特结束于1535年血腥围城。
*「消失的伟大行星地球」和其它预言书
如果你听从林西(Hal Lindsey)的预言，你可能已经更改好几次「世界末日」的日期了。林西1970年代出版的畅销书「消失的伟大地球」(Late Great Planet Earth)，曾预言世界会在1988年12月31日前的某个时刻毁灭。
他引用许多全球事件解释人类末日来临的原因，象是核子战争、共产主义威胁和以色列复国。林西后来所写的书虽然交代较不明确，但他暗示信徒不要打算在80年代以后还想待在地球上，然后将时间改成90年代，再改成21世纪。
林西不只对世界末日作出错误的预言，他还带起预言书籍的风潮。
*千禧虫危机(Y2K)
这天原先或许是让卢德运动者(Luddites)或其它痛恨科技人士证明其信念的一天：结束世界的不是罪或宗教预言成真，而是计算机。2000年1月1日之前的几个月里，分析家猜测全球计算机网络可能崩溃，造成世界民众生活机能障碍，因为人们依赖计算机来储存、传递、分析最重要的信息。
问题在于许多计算机设定为只用两位数纪年，意思是2000年可能会变成1900年，让计算机化了的集体思维天下大乱。结果并未如此。除了某些国家停电外，新年来临并无宿醉以外的大事。
*大卫教派
柯瑞许(David Koresh)带领的「大卫教派」(Branch Davidian)1993年在美国德州威果(Waco)附近1座庄园迈向末日。这个教派是从「基督复临安息日会」(Seventh-day Adventist Church)分裂出来的一个派别。柯瑞许自称基督转世，宣扬1993年为世界末日。
当局获知大卫教派被控在聚会庄园藏有武器，以及传出虐待妇女和孩童案例，美国菸酒枪炮及爆裂物管理局(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)在1993年2月对这座庄园进行搜索。
大卫教派信徒也反击，造成当局4名干员和6名信徒丧生。
柯瑞许说服他的信徒待在卡梅尔山(Mount Carmel)，并拒绝投降。双方紧张对峙长达50天。美国联邦调查局4月19日展开攻坚并爆发枪战，数十名信徒丧生，包括柯瑞许在内。
*耶和华见证人
第一次世界大战爆发吓坏了一些人。但是它对锡安守望台书社(Zion's Watch Tower Tract Society，现在称耶和华见证人Jehovah's Witnesses)来说则有如嗑药般的迷幻。
书社创办人罗素(Charles Taze Russell)先预言基督会在1874年无形的重返世界，再预言1914年会再次重返。一次大战1914年爆发时，他将大战诠释为圣经中的善恶大决战与世界末日的征兆，并称之为「外邦人时代」的终结。历史未能证实他的预言。
*1666年伦敦大火
在基督教传统中，圣经启示录把666这个数字描述为「野兽的印记」。因此，欧洲人担心1666年到来并不令人意外。1665年，伦敦大瘟疫造成10万人死亡，占了当时伦敦1/5的人口，使许多人预言末日将近。
1666年9月2日，火苗从普丁巷(Pudding Lane)一个面包铺开始延烧。大火蔓延各地，持续3天，烧毁了1万3000栋建筑与数以万计家屋。不过，因火灾丧生者不到10人，虽然很惨，却非世界末日。
