馬祖道一
馬祖道一（公元709~788）
俗姓馬，四川廣漢人。南嶽懷讓的傳承弟子。馬祖道一和青原形思的傳承弟子石頭希遷共分禪宗天下，以「平常心是道」弘揚禪風，其傳承弟子中以百丈懷海、南泉普願最為傑出。馬祖最傑出的貢獻是開創叢林，安頓禪僧，使得宗門盛極一時，到了百丈設立清規，禪宗便開始有組織化的經營。
馬祖道一尚未悟道之前，就在懷讓禪師的門下學佛，他每天認真坐禪，希望自己可以早日領悟佛法。懷讓禪師看他天天坐禪，心中暗想一定得找機會為他開悟。
有一天懷讓看到馬祖又在打坐，他看時機成熟便問馬祖：「你每天坐禪是為了什麼？」
馬祖說：「我要成佛啊！」
懷讓禪師笑笑，就到外面拿一塊磚頭在馬祖的面前拼命地磨呀磨的。
馬祖覺得很奇怪，心想，禪師可能有什麼寓意，可是他看了半天還是想不通，便開口問禪師：
「師父，你為什麼要磨磚？」
「我要把它磨成鏡子呀。」
馬祖皺眉，不解地說：「磚怎麼能磨成鏡子呢？」
懷讓大笑說道：「既然磨磚不能成鏡，坐禪又怎能成佛呢？」
馬祖立刻恭敬地問禪師：「請問禪師，坐禪不能成佛，如何才能成佛？」
懷讓禪師接著說：「這個道理就好像車夫駕著牛車在路上走，車子不動了，你是要打車呢？還是打牛？」
馬祖還是一臉疑狐。
懷讓繼續說：「我看你從早到晚認真打坐，是學坐禪還是學坐佛?如果是學坐禪，禪不是打坐就可以得到的；如果是學坐佛，佛沒有固定的形象，如果執著於表象，是找不到成佛之道的。想藉由打坐來成佛，便是扼殺佛。」
馬祖一聽，恍然大悟。此後的十年便跟隨著懷讓參悟禪道。
馬祖道一後來離開懷讓，前往江西傳播心法，亦稱江西禪，故以「江西馬祖」聞名於世。他接引弟子百丈懷海，這條脈絡從南獄懷讓、馬祖道一到百丈懷海，脈脈相承，後來在百丈懷海之後分為兩大宗派──溈仰宗和臨濟宗，應驗了昔日一花開五葉的預言。
