新移民的指南 [复制链接]

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政府如何為我們服務

納稅人繳交的稅金是用來支付聯邦政府提供給美國人民的服務。以下是這些服務的例子：   ?        保障國土的安全。   ?        透過研究來治療和預防疾病。   ?        透過保險來保障我們存放在銀行中的錢。   ?        教育兒童和成人。   ?        建造和維護我們的道路和高速公路。   ?        為貧困者和老年人提供醫療服務。   ?        發生天然災害時提供緊急協助，例如颶風、  水災、或地震。

在美國旅行
在美國旅行的方法很多。許多城市都有巴士、火車 (也稱為“地鐵”)、電車、或街車 。只要付少許費用，任何人都可搭乘這些交通工具。在某些地方，您可以買一張多次搭乘地鐵或巴士的票卡 。您也可以個別付每一次的費用。 計程車是收費帶您到目的地的車子。計程車比其它類型的大眾運輸工具還要貴。
我是否應該買車？

擁有自己的車要到哪裡都很方便。在美國，您還需要買車險、付車輛登記費、以及牌照費。在某些城市，繁忙的交通量可能會造成開車困難。決定買車之前，請先仔細考慮所有的費用和好處。

取得駕照
沒有駕照開車是違法的行為。如果您要開車的話，一定要申請，然後去拿駕照。您可以從您居住的州拿到駕照。
請向簽發駕照的州政府辦事處詢問如何才能拿到駕照。這些辦事處在每一州的名字都不一樣。一些比較常見的名字有“汽車監理所” (Department of Motor Vehicles, DMV)、“交通局”
(Department of Transportation)、“汽車管理局” (Motor Vehicle Administration)、或“公共安全局” (Department of PublicSafety) 。您可以在電話簿的藍頁找到這些辦事處，或者到 http://www.usa.gov/Topics/Motor Vehicles.shtml 取得更多資訊。
有些永久居民已經有其它國家的駕照。您也許能夠用那張駕照來換領您那州的駕照。請向您的州辦事處洽詢是否能這樣做。


在美國安全駕駛的 10 項祕訣

?        靠右邊開車。   ?  一定要隨身攜帶您的駕照和保險卡。   ?  一定要綁上安全帶。   ?  為孩子綁上適當的安全帶或讓他們坐在汽車安全椅。   ?  左轉或右轉時，要使用您的方向燈來表示。   ?  遵守所有的交通法規和訊號。   ?      如果有緊急車輛，  像是警車、消防車、或救護車，需要超過您的話，請把車子停靠到路邊讓他們通過。   ?  校車的紅燈在閃爍時， 不要超過該車輛。   ?  如果您有喝酒或服藥的話，不要開車。   ?  在有霧、結冰、 下雨、或下雪的氣候開車一定要非常小心。

提示：駕照在美國可當成身分證使用。 即使您沒有車，拿一張駕照還是很有用的。
如果您不知道怎麼開車的話，可以去上駕駛課。許多公立學校的學區都有開“駕駛員教育”課。您也可以在電話簿的黃頁找到“Driving Instruction” (駕訓班)。
提示：搭便車在美國不常見。在許多地方搭便車是非法的。為了安全起見，不要隨便搭便車 ， 也不要讓人家搭便車。

住在美國的人需要自己付醫療費。 醫療費用很貴， 所以很多人都會買健康保險。您應該盡快幫自己和家人買健康保險。
雇主可能會提供健保做為員工的福利。有些雇主會付您每個月的全部健保費，有些雇主只付一部份 。 這種每個月的費用就叫做“保費” 。 您可能需要自己付部份的保費。通常雇主會從員工的薪水裡面將員工該付的保費扣下來。

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診所是提供免費或低費用服務的醫療辦公室。大部分的社區至少都會有一個這樣的診所。協助移民者的社區機構可能會知道您附近的低費用或免費診所在哪裡。   美國“健康與人類服務部”也為移民者提供一些基本的醫療服務。他們的網站有列出診所和其它的醫療服務選擇。 要尋找您附近的診所或醫生，請參考此網站   http://ask.hrsa.gov/pc/。在這裡鍵入您的州名或郵遞區號就可取得資訊。您也可以在電話簿黃頁部份的“Social Services” (社會服務) 單元下尋找。

醫生會把帳單寄給您的健保公司。健保公司會付一部份或全部的醫療服務費。通常您會需要付一部份的醫療費。這就叫做“自付額”。
如果您沒有健保的話，也許可以得到聯邦或州政府的保健協助。一般來說，大部分的州都會為兒童和孕婦提供某些類型的協助。請向您那州或城市的公共衛生部洽訊。
如果您需要緊急的醫療照護，可以到離您最近的急診室。 依照聯邦法律規定，即使病人付不起醫療費，大部分的醫院一樣需要替有緊急醫療狀況的人治療。找診所或其它低費用的醫療服務處

聯邦和州政府的保健計畫
Medicaid 是為低收入戶提供的結合聯邦/州政府計畫案。每一州都有自己的Medicaid 指南。 Medicaid 會支付醫療服務費，例如看醫生和住院費。 在 1996 年 8 月 22 日前進入美國的永久居民如果達到一定條件要求的話，也許可以得到Medicaid 。 在 1996 年 8 月 22 日那天或之後才到美國的永久居民如果已經在美國居住滿五年或更長的時間並達到一定條件要求，也可能得到 Medicaid。
Medicare 是為年滿 65 歲者或有特定殘障情況的人提供的健康保險計畫。如果您生病或受傷，Medicare 會為您支付醫療服務費，但是不會付例行檢查（例如醫師做的一般健康檢查） 、牙齒保健、或眼科保健費。
更多有關 MEDICAID 和 MEDICARE 的資訊

請洽“社會安全局” 1-800-772-1213 或“Medicare 和 Medicaid 服務中心”的網站 http://www.cms.hhs.gov。

Medicare 有幾個部份 ，包括“A 部份”、“B 部份”和處方藥承保。“A 部份”免費給付 Medicare 核准的醫院服務費和養老院費用。“B 部份”給付看醫生、救護車、檢驗，以及醫院門診費。關於“B 部份” ，您需要每月付費 。 處方藥承保協助給付醫生處方的治療藥。登記 Medicare 處方藥計劃是自願的，每月要另外自行付一筆費用。
如果永久居民符合特定條件要求的話，可以得到 Medicare 的 “A 部份”、“B 部份”和處方藥承保。 滿 65 歲以上的人，只要開始領“社會安全”退休福利金就會自動被納入 Medicare 。如果您還沒滿 65 歲，但是因為某種原因而具備參加此計畫的資格的話，請洽詢您附近的 “社安局”辦事處以獲取如何加入計畫的資訊。通常，您一生當中至少一定要在美國工作滿十年（或


40 個季度）才能得到這些Medicare 的福利 。若需詳情、下載出版刊物 《Medicare 與您》(Medicare & You) ， 請蒞臨 http://www.medicare.gov/publications/pubs/pdf/10050.pdf。
各州兒童健保計畫 (SCHIP)
如果您達到一定條件要求的話，您的孩子也許可以得到免費或低費用的醫療服務。每一州都有為嬰兒、 兒童、 和青少年提供的健保計畫。 這些保險會支付看醫生、 處方藥物、 醫院治療服務、以及其它健康服務的費用。 在大部分的州，18 歲以下的兒童如果沒有健保，並且家庭符合一定收入限制規定的話，就有資格參加。兒童得到免費或低費的醫療服務不會影響父母的移民身分。
更多有關 SCHIP 的資訊

每州都自己的  SCHIP 規則 。您需要了解您那一州有關此計畫的規定。 若需有關您那一州的 SCHIP 資訊， 請電洽 1-877-543-7669 或蒞臨 http://www.insurekidsnow.gov，然後輸入您那一州的名字。[font=&quot]

其它聯邦福利計畫
視您的移民身分、在美國居住的時間長短、以及收入而定，您或您的家人也許有資格得到其它的聯邦福利。
食物券
有些低收入的移民和兒童也許有資格得到食物券，但要視他們的移民身分、在美國居住的時間長短，以及收入而定。食物券可讓您在超市免費獲得一些食物。有些州可能會有自己州政府資助的食物券計畫，並有不同的移民資格規定。若需“美國食品營養服務處”以 36 種不同語言提供的聯邦食物券資格方面的資訊，請蒞臨 http://www.fns.usda.gov/fsp/outreach/translations.htm。
家庭暴力存活者的服務
移民者和他們的孩子如果是家庭暴力下的存活者的話，可能有資格得到聯邦福利和服務，例如受虐婦女庇護所或食物券。若需更多有關“美國健康與人類服務部” 提供的這些服務的資訊，請蒞臨 http://www.hhs.gov/ocr/immigration/bifsltr.html。
貧困家庭臨時協助計畫 (TANF)
“貧困家庭臨時協助計畫”是一個聯邦政府的計畫，聯邦政府把錢交給州政府來為低收入戶提供協助和工作機會。視他們在美國居住的時間長短以及他們的收入而定，永久居民可能也有資格
申請。各州的計畫不一樣， 有些州可能有他們自己資助的協助計畫案。 若需 TANF 的連線和資訊，請蒞臨 http://www.acf.dhhs.gov/programs/ofa/。
殘障移民者協助計畫
視他們的移民身分 、 在美國居住的時間長短、 以及收入而定，有殘障問題的移民者也許有資格申請 Medicaid 、食物券、以及“社會安全生活補助金”。若需更多有關食物券的資訊，請參閱第 28 頁。若需有關“社會安全生活補助金”的資訊，請參閱 http://www.socialsecurity.gov/ssi/  spotlights/spot-non-citizens.htm。

就業中心
聯邦政府資助那些提供訓練推薦、就業諮詢、工作機會、以及其它與聘雇相關的服務。視移民者的移民身分和收入而定，有些就業中心會為移民者提供“英語為第二語言” (ESL) 的課程以及工作技能訓練。若需全美各地的“就業中心”資訊，請蒞臨 http://www.doleta.gov/usworkforce/  onestop/onestopmap.cfm。
提示：您可以到 http://www.govbenefits.gov 來尋找可能適用於您的服務。

教育
為了確保所有的兒童都能做好邁向成功的準備，美國提供免費的公立教育。這個單元會告訴您如何幫孩子登記上學。您會知道美國學校的作業方式，以及學校如何幫助孩子學習。
幫您的孩子註冊上學
美國大部分的公立學校都是男女合校教育。男女合校教育表示男生和女生混合一起上
課。 美國有義務教育法。這就表示州立法令規定大部分各州所有在 5 到 16 歲之間的孩子都必須上學。請向您那州的教育部洽詢您那州上學年齡的規定。
您可以把孩子送到公立學校或私立學校。在大部分的州，父母也可以選擇自己在家裡教孩子。 這就叫做“家中教學”。公立學校免費，並且不會灌輸宗教理念。孩子在公立學校學的教材是由州政府訂定的 。不過，教法是由當地的老師和父母決定。您繳交的聯邦和州所得稅以及您的房地產稅就是用來付這些學校的費用。
如果上私立學校 ， 學生一定要付費 (叫做“學費” ) 。 許多私立學校都是由宗教團體創辦的。有些是男女合校教育。 有些是純男校或純女校。有些會為那些無法負擔學費的學生提供經濟援助。
大部分的美國孩子都會接受 12 年的教育。學校會根據孩子的年齡以及他們已經接受過多少教育為基礎來將孩子安排到不同的班上 (也叫做“年級” )。有時候，學校可能會先測驗孩子後才決定他們該進入哪個年級。
您應該做的第一件事是幫孩子註冊上學。父母通常會詢問的一些有關公立學校的問題包括：問： 一個學年度有多長？
答： 學年度通常是從八月或九月開始， 到五月或六月結束。在某些地方，孩子需要週一到週五全年上學。 有些學校會提供課前或課後活動計畫來方便那些父母需要工作的孩子參加。參加那些活動計畫可能需要繳費。
問： 我應該到哪裡幫我的孩子註冊？
答： 請打電話或拜訪您當地學區的主要辦事處查問您的孩子應該上哪所學校。告訴學校人員您的孩子的年紀以及您的地址 。
問： 我需要準備哪些文件才能幫我的孩子註冊？
答： 您需要準備孩子的醫療記錄以及一些特定的免疫證明 (也叫做“預防注射” ) ，這樣才能保護他們不受到疾病的侵害。您可能還需要證明您住的社區和學校是在同一個學區。如果您遺失這些文件的話，可請教學校人員如何取得新文件。 為了避免延遲上學，請盡量在幫孩子註冊前先把這些事辦好。

美國大部分的學校結構方式

小學    中學    高中    高中後或
幼稚園和 1 到 5 年級    6 到 8 年級    9 到 12 年級    更高等的教育，
5 到 10 歲的兒童    11 到 13 歲的青年    14 到 18 歲的青年人    公立和私立
            社區大學，
            兩年制或四年制學院或
            大學，職業學校
            所有成人都可上課

問： 萬一我的孩子不會說英文怎麼辦？
答： 學校必須負責測驗孩子，並將他們安排在適當的學習計畫中。學校有州政府和聯邦政府的資助，提供“英文為第二語言” (ESL) 和雙語教育之類的學習計畫和服務。 您可以打電話到孩子的學校詢問這些測驗、 計畫安排、 以及服務等方面的資訊。即使您的孩子不會說英文，他或她還是需要學習他/她同年級的學術課程內容。他們可透過 ESL 或雙語教育來學習這些課程內容。
問： 如果我的孩子有殘障呢？
答： 有肢體或精神殘障問題的學生可得到免費的公立教育，就跟沒有殘障問題的孩子一樣。您的孩子會儘可能被安插在一般的學校教室中上課。如果您的孩子的殘障問題很嚴重的話，他/她可能會被安排在一般教室外接受特殊的教育服務。關於如何透過您所在州的州務委員會利用各項服務， 請蒞臨 http://www.acf.hhs.gov/programs/add/states/ddcs.html。
問： 來到美國之前，我的孩子還沒上學。他或她可以接受多久的免費公立學校教育？
答： 在大部分的州內， 孩子可以免費接受教育直到他們滿 21 歲為止。如果到那個時候您的孩子還沒從高中畢業的話， 他或她可登記成人教育課來獲取“一般教育發展”(GED) 證書以取代高中畢業證書。請向您當地的學區辦事處或您該州的教育部詢問哪裡有提供 GED 課程。
問： 我的孩子要怎樣到學校？
答： 在美國，有時候孩子會走路上學。如果學校太遠的話，可以搭校車。公立學校有免費校車可以搭。校車會在靠近您家附近的停靠站接送孩子。如果您想知道您的孩子是否可以搭校車 ，請連絡當地的學校系統辦事處。如果您有車子的話，也可以和您家附近的其他家長設立一個 “汽車共乘” 辦法 ，大家彼此分擔時間送孩子去上學。
問： 我的孩子在學校吃什麼呢？
答： 孩子可以自己帶午餐到學校或在學校的餐廳買東西吃。美國政府也為那些買不起學校食物的兒童提供免費或低價的營養早餐和午餐。請打電話或到孩子的學校詢問他們是否有參與這項聯邦“學校餐點”的計畫。與學校的人員討論您的孩子是否有資格參加這個計畫。

聯邦學校餐點計畫
     孩子如果吃得好，學習效果就會比較好。 為了要改善學習績效，美國政府每天為兩千六百萬名以上的兒童提供健康的低費或免費餐點。“學校早點計畫”
以及“全國學校午餐計畫”的參與資格是以家庭收入和家庭大小為基準的。 “特殊牛奶計畫”為沒有參加其它的聯邦學校餐點計畫的兒童提供牛奶。若需更多有關這些計畫的資訊，請蒞臨“美國農業部”的網站
http://www.fns.usda.gov/cnd/。


問： 書本和學校活動費由誰來付呢？
答： 公立學校通常會免費提供書本。通常，學生一定要自己買學用品，例如紙張和鉛筆。如果您沒有辦法買這些用品的話，請連絡孩子的學校。有些學校會向您收取很少的費用以提供用品或特殊活動，例如學校遠足。許多學校會提供課後體育和音樂計畫。您的孩子如果參加這些計畫，可能需要付費。
問： 我的孩子會學到什麼？
答： 學校的課業標準是每一州自己訂定的。 這些標準闡明所有的學生都應有的知識和能力。當地的學區會決定這些資訊的教授方法。大部分的學校都會教英文、 數學、社會研究、科學、 以及體能教育。 有時候也會提供藝術、 音樂、和外國語言等課程。
問： 如何評定孩子的功課﹖
答： 老師會根據孩子在學年度中的功課表現來打分數。分數通常會以家庭作業、測驗、出席、 以及教室行為為基礎來評定的。一年當中，您會收到幾次的“報告卡”。這個報告
卡 (成績單) 會讓您知道孩子在每個科目的表現。 學校幫學生評分的方式有好幾種。有些會用字母評分 ，A 或 A+ 是表現優異，D 或 F 表示功課做得不好或沒有通過。另外也有學校使用數字來打成績。還有學校會用 “excellent” (優異) 、 “good” (很好) 或 “needs
improvement” (需要改進) 這些字來摘要說明您的孩子的表現。請向學校人員詢問學校是怎樣給學生打成績的。
問： 我如何能和孩子的老師說話？
答： 大部分的學校都有定期舉辦家長會議，讓您與孩子的老師會面溝通。您也可以另外安排時間與老師或教務人員見面討論孩子在學校的情況。如果您不會講英文的話，問一下學校裡面是否有人會講您的語言可幫您翻譯一下。
問： 如果我的孩子沒有去上學會怎樣呢？
答： 到學校上學很重要。家長一定要送一份書面信函給老師或打電話給學校解釋為什麼他們的孩子沒有到校上學。如果您的孩子不能上學的話，請事先讓老師知道。通常，學生必須補做缺席時沒有做的功課。

您能做些什麼
     大部分的公立和私立學校都有“家長教師會” (PTA) 或“家長教師組
織” (PTO) 。這些團體可幫助家長了解孩子的學校的情況以及如何參與學校的活動。任何人都可以參加，即使是祖父母也可以 。另外，PTA/PTO 還以贊助特殊活動以及提供義工協助教室活動的方式來支持學校。即使您不太會講英文也一樣可以參與。許多學校還專為那些英文溝通能力有限的家長提供資
訊。 請打電話或到學校辦公室去詢問您的孩子的學校的 PTA/PTO 是什麼時候開會，以及您要如何才能參加。


問： 如果我的孩子在學校出問題怎麼辦？
答： 許多學校都有一套學生必須遵守的規則。這些規則叫做“行為準則” 。請向孩子的學校詢問該校的行為準則是什麼。違反學校規則的學生可能會被要求在下課後留下來做為處罰 。或者，他們可能會不被允許參加體育活動或其它的學校活動。大部分的美國學校都不允許對學生體罰。
如果學生行為惡劣並經常違反校規的話，可能會被罰停學或驅逐出校。如果您的孩子被驅逐出校的話，就不能再去學校了。這個時候，您需要與學校人員會面，討論有什麼方法可以讓您的孩子回去學校上學。
問： 我的孩子在學校安全嗎？    

答： 大部分的美國公立學校都是安全的學習場所。 但是有些學校， 特別是高中， 會有暴力、街頭幫派、 或毒品和喝酒的問題。如果您擔心孩子的安全的話，請和老師、學校諮詢人員、或教務人員討論。

高等教育：大專和大學
高中畢業後，青年人可以進入兩年制或四年制的學院或大學繼續接受教育。這些學校叫做“後中等教育學院”或“高等教育學院”。 高等教育學 院有公立 和私立 兩種。公立學 院和大學 比私立的便宜，特別是對該州居民而言。青年人也可以選擇學習特殊工作技能的學校，例如電腦維修或成為醫療助理。
進入高等教育的學生可選擇深入學習某些特定的科目 (這個科目就是他們的 “主修” ) 。選擇主修可幫助他們準備將來在那個領域中的工作機會或接受更進一步的教育。

證書    社區大學/職業學校    六個月到兩年
準學士    社區大學    兩年
學士    四年制學院或大學    四年
碩士    大學    兩年
博士    大學    兩年到八年
專業    特殊學校    兩年到五年
大學教育會很昂貴。有些學校提供經濟援助，叫做“獎學金”。美國政府也為學生提供財務協
助。 大部分的學生都可以貸款或申請助學金或獎學金來幫助他們付學費。有些獎學金和補助只限於美國公民申請。
大學生的聯邦助學金
美國政府提供經濟援助給接受特定高等教育學校的學生。這種助學金可支付許多種的學校開銷，包括學費、 費用、 書本、 住宿、 以及交通費。學生是否符合申請這種助學金的資格要視他們的財務需求而定 ， 不是以他們的成績而定。聯邦助學金的種類有三種：
?    補助金：您不用償還的錢。
?    工讀：在學校打工賺的錢。
?    貸款：您借貸的錢，這些錢以後一定要還。
若需更多有關聯邦助學金計畫的資訊，請電洽 1-800-433-3243 或蒞臨“美國教育部”的網站 http://studentaid.ed.gov/students/publications/student guide/index.html 。這些資訊有西班牙文的版本。
小心助學金的詐欺
     當您在尋找學生經濟援助的資訊時，應該要小心 。避免接受那種好得不太真實或向您承諾只要繳錢就可有結果的助學金機構。每年都有許多家庭因為“獎學金詐欺”而損失數百萬元的金錢。如果您是詐欺行為的受害者，或者需要免費的資訊，請撥 1-877-382-4357 或 1-866-653-42 61 （聽力障礙者可使用這個號碼） ， 或蒞臨“聯邦貿易委員會”的網站
http://www.ftc.gov/bcp/conline/edcams/scholarship/index.shtml。


成人教 育
長大成人並不表示學習過程就結束了。在美國，我們鼓勵大家當“終生的學習者”。如果您已經年滿 16 歲或以上，但是尚未完成高中教育的話，可以上 “成人再教育” (ASE) 課。這些課可幫助您取得“一般教育發展” (GED) 證書。
GED 證書是另外一種高中畢業證書。 拿到這張證書就表示您已經學到高中教育的知識和技能。要取得 GED，您一定要參加並通過五種不同領域的測驗：讀、寫、社會研究、科學、和數學。大部分的美國雇主都會將 GED 證書看成與一般高中畢業證書具有同等效力的學歷證明。在大部分的地區，上 GED 準備課是免費或費用很低廉。 請查詢電話簿中的 “Adult Education” （成人教育）部份或洽詢您學區辦事處以獲取資訊。
許多成人會去上一些他們感興趣的課或學習可以幫助他們找工作的新技能。許多公立學校體制和地方社區大學都會提供範圍廣泛的課程來供成人挑選。任何人都可上這些課，通常費用很低。請向您當地的學校辦事處或社區大學洽詢他們提供哪些課、費用多少、以及如何註冊。
學習英文
可以學習怎麼說、讀、和寫英文的地方很多。許多孩子和成人都可去上 “英文為第二語言” (ESL) 的課。 這些課可幫助那些不會講英文的人學習英文。 這些課也叫做“非母語人士英文課” (ESOL) 或 “英語讀寫課”。
不會講英文的孩子可以在學校學習。美國公立學校會為所有需要學習英文的學生提供英文協助和教導。這些需要額外協助的學生通常叫做“英語能力有限” (LEP) 的學生。
剛開始學英文的學生可以上 ESL 課取代正規英文課。英文能力比較好一點的學生可以上正規的課，但是會得到額外的協助。另外，有些學校也提供課後指導和家教來幫助學生學英
文。學校會讓您知道他們可為需要學習英文的學生提供什麼樣的協助。
不懂英文的成人可以到公立的成人和社區教育機構或私立語言學校上他們提供的 ESL 課。
公立成人和社區教育計畫通常是由學區和社區
大學在當地社區中提供 ESL 課以及當地義工的教導服務。這些計畫通常是免費，或只需要繳很少的費用。上課時間可能是白天或晚上 。請電洽您當地的社區大學或學區辦事處來詢問最靠近您的 ESL 在哪裡上課。 請在電話簿藍頁的“Schools-Public” (公立學校) 查看電話號碼。
大多數的大城市也有一些私人語言學校提供白天或晚上的 ESL 課。上這些課的費用通常要看上課的時數而定。私人語言課一般會比公立語言課貴。如果您要找私立語言學校，請在電話簿黃頁的 “Language Schools” (語言學校) 標題下查詢電話號碼。
有些社區機構、圖書館、和宗教團體也提供免費或低費的 ESL 課。請向您當地的公立圖書館、社會服務單位、或宗教信仰集會處洽詢。圖書館館員也可告訴您有關 ESL 的資訊，也可以告訴您 ESL 書﹑ 錄音帶﹑CD﹑和電腦軟體在圖書館的哪裡。

撥 211 可得到社會服務的資訊
     現在起，在許多州您都可以利用撥 211 來尋找您需要的服務。撥 211 來詢問您的社區中有什麼地方可以上 ESL 課。如果您需要詢問食物、住宿、藥物治療計畫、或其它社會服務方面的資訊，也可以撥 211。
有些州和郡還沒開始提供 211 服務。如果您撥這個號碼但是沒有答覆的話，那就表示這個 211 服務在您的社區還沒開始啟用。

托兒服務
如果您有工作但是孩子還不到上學的年齡，您可能需要在工作時找人幫您看孩子。有時候上學的孩子下課後，如果父母還沒有辦法回家的話，這些家長也需要找人幫他們看孩子。如果您或其他的家人都無法看孩子的話，您就需要找人幫忙 。不能讓孩子自己待在家裡。
尋找托兒服務
選人來幫您照顧孩子是一項很重要的決定。當您在做這個決定時，請考慮托兒服務的品質和費用。盡量找一個離您的家或辦公室近的托兒服務。
尋找好的托兒服務的資源很多。向其他的父母、 朋友、和同事詢問他們的孩子托誰照顧。有些州有托兒服務的推薦單位可以為您提供
州政府通過發照的托兒服務名單。有證照的托兒服務處達到州政府為了保護您的孩子而設定的規定。您也可以打電話給當地的學區辦事處來詢問您附近的其他孩子都有哪些托兒所在照顧。    
提示：如果您需要在您住家附近找到好的托兒所，“美國健康與人類服務部”有“全國托兒資訊中心”(National Child Care Information Center) 可協助您查詢。 請電 1-800-6 16- 2242 來查詢資訊。如果您要查詢選擇好的托兒服務的資訊和答覆，可上網到 http://www.childcareaware.org 查詢。

托兒服務的種類

選擇托兒服務提供者時，您的選擇很多。
到家托兒服務。保姆到您家裡來幫您看孩子。這種服務可能會比較貴，因為您的孩子可以得到比較多的個人注意力。至於托兒的品質則要看您請來的人而
定。
家庭式托兒服務。 這種托兒服務是在別人家裡，由他們照顧一小群的孩子。這種可能會比其他的托兒服務便宜。這種服務的品質要視看顧孩子的人以及他們家中照顧的孩子人數而定。
托兒中心。 托兒中心是設立在學校、教會等信仰機構、和其他地方的托兒服務。 這些中心裡面通常會有好幾名人員來看顧比較大群的孩子。這些中心一定要達到州政府的標準，並且他們的人員通常都經過特殊的訓練並且有照顧孩子的經驗。
起步計畫。 聯邦政府提供基金贊助低收入家庭參加“提早起步” (Early Head Start) 和 “起步” (Head Start) 計畫。這些計畫是為幼兒提供照顧和教育服務來幫助他們做好就學的準備。 要了解更多有關這些計畫的資訊，請撥 1-866-763-6481 洽詢“健康與人類服務部”或蒞臨他們的網站
http://www.acf.hhs.gov/programs/hsb/。
視父母的需要，有些托兒服務提供者可提供全天候或半天的托兒服務。選擇托兒所時，費用也是考慮因素之一。請查詢您是否有資格申請聯邦或州政府的托兒協助。大部分的州都有為正在接受或參與工作訓練或教育計畫的低收入父母提供經濟協助。

提示：確定您選擇的托兒所是有執照或經過驗證的地方。 “有照”表示那個地方提供的托兒服務達到州政府訂定的最低安全和照顧標準。 “備案合格”的計畫則達到比州政府證書規定更高的標準。
怎樣才知道托兒服務提供者能提供好的托兒服務？當您去參觀托兒所時，請考慮這些基本的問題。
?    孩子在職員旁邊時快樂嗎？
?    給孩子玩的玩具適合他們的年齡嗎？
?    孩子在那邊做的活動適當嗎？
?    您在那兒時，托兒人員有和您的孩子說話嗎？
?    那個地方乾淨、整齊嗎？
?    那個地方有為孩子準備課程或例行活動嗎？
請向他們要推薦人的名字，這樣您才能向其他也在那個地方托兒的父母詢問他們的意見。

緊急情況尋求協助：請撥 911
在美國，您可用任何一個電話撥 911 來請求緊急協助。 撥 911 可以：
?    報告火災。
?    報告正在發生中的犯罪。
?    呼叫救護車來提供緊急醫療協助。
?    報告嫌疑性的活動， 例如 ，尖叫聲、有人在求救、或槍聲。

撥911 後會怎樣呢？
?    撥到 911 的緊急電話通常會在 12 秒內聽到答覆。您可能會被要求等一下。這個時候，請千萬不要掛斷！接線生答話時，電話會有幾秒的時間安靜無聲。請不要掛斷！請等候接線生說話。
?    如果您不會說英文，請告訴接線生您會講哪種語言。這個時候可能會有翻譯人員接電話來為您提供協助。
?    911 的接線生可能會向您問一些問題來瞭解發生的緊急狀況是什麼，以及發生在什麼地方。請保持鎮靜並答覆這些問題。接線生向您問話時，請盡量留在線上直到您答覆所有的問題為止。

什麼時候不應該打電話到 911
發生嚴重、有生命危險的緊急狀況時，才撥 911 求救。 如果因為不必要的原因撥 911 的話，可能會造成其他真正需要的人無法得到協助。 請不要撥 911 來：
?    問路。
?    詢問有關公共服務的資訊。
?    詢問某人是否被關在監獄裡。
?    報告非緊急時的狀況。
?    詢問有關動物管理的資訊。
?    和警察人員談論與緊急況狀無關的事。
如果您有問題需要問警察的話，請利用電話簿藍頁部份中列出的警察局非緊急狀況電話號碼。

美國的執法單位

美國有聯邦、 州、和地方的執法單位可以保護大眾的安全。您的社區中的執法官員就是警察或警長。 詢問您附近的警察局的電話號碼，把這個號碼寫在電話旁邊。請記住，警察人員的工作是保護您和您的家人的安全。 請不要害怕報告犯罪，特別是如果您本身就是受害者。有些罪犯會特別欺負移民者，因為他們認為你們不會向警察報案。如果您被警察攔下來的話：
?    不要害怕。要有禮貌並持合作的態度。
?    如果您不會講英文，請告訴警察。
?    如果您是在車子內，除非警察告訴您下車，否則請留在車內。
?    把雙手放在警察可以看得到的地方。不要把手伸到口袋或車內的其它地方。

注意您的居家安全
預先做好準備以防發生緊急情況。以下是幾項您可以預先準備以維護安全的事：
?    確定您的門有裝上好的鎖，並隨時把門鎖上 。 不要把門的鑰匙拿給陌生人。給陌生人開門時要特別小心。開門前，先問他們是誰，以及他們要什麼。
?    房子或公寓有大量煙霧時， 煙霧警報器會發出大聲的警報聲。確定靠近臥室天花板以及房子的每一個樓層都有安裝煙霧警報器。 每年更換兩次煙霧警報器的電池。每個月檢查一次警報器，確定警報器可用。
?    知道離您最近的醫院、警察局、和消防站在哪裡。把這些重要的電話號碼 (警察局、消防站、以及醫生) 寫在電話旁邊容易看到的地方 。
?    知道您家中的瓦斯、 電力、 和自來水的主要開關閥在哪裡。務必要知道如何用手關閉這些開關閥。
?    準備一套災難工具箱， 裡面裝有手電筒、可攜式收音機、額外的電池、毯子、急救箱、以及足夠維持三天的罐頭或封裝食物和瓶裝水 。另外，裡面還應該裝有垃圾帶、衛生紙、以及 （如果需要的話）寵物食品。把這些東西全部放在一個容易找到的地方。
?    和家人演習發生火災或其它緊急情況時，應該如何逃 離房子 。確定孩子知道煙霧警報器的聲音，並且知道聽到這種聲音時該怎麼辦。如果您需要離開家裡的話，先計畫一個和家人碰面的地方。選擇一個在您的家外面和另外一個在您的鄰里之外的地點，以防當時您不能回家。要求一位住在另外一個地區的朋友或親戚，如果您的家人因為緊急情況被分散的情況時，當做您的家人的主要連絡人。 確定家中每個人都知道要打電話找這個人，也都知道這個人的電話號碼。
?    向孩子的學校詢問他們的緊急情況計畫。 確定您的孩子知道到時候該怎麼做。問學校，發生緊急情況時，該到哪裡和您的孩子碰面。

您能做些什麼
     為了協助維護您的社區安全，鄰居應該互相認識。和鄰居討論如何處理您附近的緊急狀況。如果您的鄰居有殘障人士的話，問他們是否需要特殊協助。
許多鄰里都有“守望相助”計畫。“守望相助”是鄰里中一群人組成的。他們在夜間輪流走訪鄰里附近的街道來遏阻犯罪活動。如果您的住家附近有“守望相助”計畫的話，您也可以自願參加。如果您要開始在您的鄰里推動 “守望相助” 計畫，請電當地的警察局來尋求協助。請蒞臨 http://www.usaonwatch.org 以獲取更多資訊。
幫助他人得到安全，也等於為您的社區和國家盡一份力。您可以透過當地的
“市民志工團委員會” (Citizen Corps Council) 來更進一步的參與社區活動。請蒞臨 http://www.citizencorps.gov 以獲取更多資訊。


急救
學習如何在特定的緊急情況中提供協助 ，例如有人流血或吃東西噎住時 。這叫做“急救” 。 您可以透過當地的紅十字會上這種急救訓練課。請打電話到您當地的紅十字會辦事處或“全國安全
委員會”(National Safety Council) 詢問您附近是否有這種課可以上。 請到 http://www.redcross.org 或 http://www.nsc.org/train/ec 獲取更多資訊。
在家中、辦公地點、以及您的車裡都放一個急救箱。急救箱裡面有發生小傷害或疼痛需要的醫護用品，例如繃帶、消毒棉布、止痛藥、急用冰袋、和手套。在您當地的藥房就可以買到好的急救箱。
中毒控制
家中許多東西如果不小心吞嚥下肚的話，可能會有毒。這些東西包括清潔用品、藥物、油漆、酒精、化妝品、甚至某些植物。請把這些東西放在孩子拿不到的地方。
如果有人吞下有毒物質的話，請立刻撥 1-800-222-1222 到 “中 毒控制中心” (Poison Control Center) 。此中心提供一星期七天，每天二十四小時的協助 。撥這個電話號碼時，請把毒品放在旁邊。 告訴接線生那是什麼東西。如果您不會說英文的話，請告訴接線生，這樣他們才能找翻譯人員來幫忙。打電話到“中毒控制中心”的對話會保持機密，並且免費。
適用於恐怖份子攻擊的國土安全諮詢體系
“國土安全部” (DHS) 有一套系統可幫助大家了解恐怖份子攻擊的可能性風險。這套系統使用不同的顏色來顯示不同程度的危險。這些顏色有：
 紅色。 非常嚴重的情況。恐怖份子攻擊的可能性非常嚴重。攻擊已經發生或即將發生。橘色。 可能情況很高。恐怖份子攻擊的風險重大。不知道特定的攻擊對象。
黃色。 可能情況提高。 恐怖份子攻擊的可能性高。不知道特定的攻擊對象。
藍色。 防衛情況。一般性的恐怖份子攻擊風險。沒有特定的威脅情況或攻擊對象。綠色。 情況很低。恐怖份子攻擊的風險很低。

如果發生恐怖份子攻擊
美國政府可以在緊急情況中，使用“緊急警報系統” (EAS) 來為國家提供資訊。發生緊急情況時，美國總統可以使用此系統立即為大眾提供資訊。 州和地方政府也可使用 EAS 來為該地區的民眾提供緊急資訊。 如果發生緊急情況，請聽收音機或看電視報導，以了解如何保護您和您的家人。
提示：如果發生恐怖份子攻擊，請遵守當局人員的指示﹐聽收音機或電視的指示。在家中放置一個用電池的電視或收音機以防您附近暫時停電。

做好妥善的準備，別害怕
DHS 幫助美國人了解可能的危險，這樣他們才能準備好在恐怖份子攻擊或天然災    
害期間做出適當的反應。 DHS 提供的資訊可幫助您在犯罪、恐怖份子、以及各種
天災的危險下，將您的家人、您的家、以及社區保護得更安全。請電洽
1-800-BE-READY 以取得印刷的書面資訊說明，或蒞臨 DHS 的網站 http://www.ready.gov。
索取一份標題為《您準備好了嗎？準備成為公民的深度指南》(Are You Ready? An In-Depth Guide to Citizen Preparedness) 的公民指南， 上面會有如何進一步保護您的家人、您的家和社區安全的提示。
您可以在網站 http://www.fema.gov/areyouready 或打電話到 1-800-480-2520 向“聯邦緊急管理局” (FEMA) 索取這個指南。另外，到“市民志工團” (Citizen Corps) 的網站也可取得這些資訊 http://www.citizencorps.gov/ready/cc pubs. shtm 。
您能做些什麼
     聯邦和州政府都督促所有住在美國的人協助打擊恐怖份子。 注意您周遭的環境，特別是當您搭公車、火車、和飛機旅行時。如果您看到有嫌疑物品被遺留在某個地方的話，
例如手提箱、背包、或紙袋，就應該立刻向附近的警察或其他有關當局人員報告。不要自己打開或移動該物品！

我們人民：美國公民的角色
美國政府治理國家的權利來自人民。我們有一個民有、 民治、 民享的政府。美國公民協助構築政府和政策的走向，所以他們必須了解重要的公共議題並參與社區。公民參加自由選舉投票來選擇重要的政府官員，例如總統、副總統、參議院、和眾議員。所有的公民都可以打電話給他們選出的政府官員來表達他們的意見、 詢問資訊、或針對特定的問題要求協助。
我們的政府是建立在幾個重要的價值基礎上：自由、 機會、 平等、 和正義。美國人分享這些價值，這些價值也相對地塑造我們公民的特質。
美國政府保護每個人的權利。 美國是由不同背景、 文化、 和宗教信仰的人所組成。我們的政府和法律的組織結構方式讓各種不同背景和不同信仰的公民都能擁有相同的權利 。任何人都不會因為與大部分人的意見或信仰不同而受到處罰或傷害。
民有、 民治、 民享： 什麼是民主？
     “民主”表示“由人民管理”。 不同國家會有不同的民主形式。在美國，我們的民主叫做“代議民主”。 這表示人民選擇官員來代表他們在政府中發表意見和關心事項。

美國是如何誕生的
來到美國的早期殖民者和拓荒者通常是要逃離他們在祖國受到的不公平待遇，特別是宗教性質的迫害。他們的目的是要尋求自由和新的機會。今天，許多人也都是為了這些相同的原因來到美
國。
成為一個個別和獨立的國家前，美國是由 13 個殖民地組成，並且受到英國的統治。住在殖民地的人不能對通過的法律或他們被統治的方式表示意見。 他們反對的是“有納稅義務但沒有代表權”。這個意思就是說，人民需要付稅金，但是，他們不能對政府運作的方式發表意見。
到 1776 年時，許多人認為這樣是不公平的，並認為他們應該自己管理自己。來自各個殖民地的代表簽署了“獨立宣言”。這份重要的文件宣佈這些殖民地是自由和獨立的地方，與英國不再有任何關連。 Thomas Jefferson 撰寫了這份 “獨立宣言” ﹐ 後來並成為美國的第三任總統。
您能做些什麼
     身為永久居民，您有許多權利和自由。相對地，您也有許多責任。其中一個重要的責任是參與社區。 您也應該學習了解美國的生活方式以及本國的歷史和政府。上成人教育課和閱讀地方報紙可以幫助您了解這些事。

美國和原來的十三個殖民地



“獨立宣言”在 1776 年 7 月 4 日正式通過。 這就是為什麼美國在每年的7月4日慶祝“獨立日” ：那是我們國家的生日。
當時美國為了爭奪自由 ，與英國打了一場“革命戰爭” 。 George Washington (華盛頓) 將軍領導“美國革命”軍隊。 大家稱他為“國父”，後來並成為美國的第一任總統。
殖民地打贏這場戰爭後，這些殖民地就變成州。每一州都有他們自己的政府。這些州的人想要創造一種新形式的政府來將這些州統一成一個國家。 今天， 這個中央政府、我們的國家政府，就叫做“聯邦政府”。 美國包含 50 個州、哥倫比亞特區 (一個特殊的區域，這是聯邦政府的家)、以及關島﹑美屬薩摩亞群島﹑美屬維京群島﹑北馬里亞納群島﹑和波多黎各等屬地。
“人人平等”
     許多美國人都對這些“獨立宣言”裡面的字瞭然於心：
「我們認為以下真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們某些不可轉讓的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。」
這就表示所有的人天生的基本權利都是一樣的。這些權利不是政府創造出來的，任何政府都不能剝奪這些權利。

創造 “一個更完美的合眾國”
“美國革命”後許多年，各州試過很多方法要結合成一個中央政府，但是這個政府太無力。所以，每一州的代表於 1787 年集合到賓夕法尼亞州的費城組織一個新的、 更強壯的中央政府。這個會議就是“制憲會議” 。經過一段時間的辯論後，來自各州的領導者草擬了一份描述這個新政府的文件。 這個文件就是“美國憲法” ， 也是美國歷史上最重要的文件之一。 “憲法”描述新政府將如何組織、如何選出政府官員、以及新中央政府可為公民保證哪些權利。

“昔日榮耀” — 美國國旗
     美國的國旗在歷史演進過程已經有所改變。現在，國旗上有十三個條紋，代表十三個原來的美國殖民地。有五十顆星，每一顆星代表一州。美國國歌的內容與國旗有關，叫做 “The Star-Spangled Banner” (星條旗) 。這面旗子也稱為“Stars and Stripes” (星條旗)，另外有一首最受歡迎的美國歌叫做
“Stars and Stripes Forever” (永遠的星條旗)。

“制憲會議”的成員在 1787 年 9 月 17 日核准“憲法” 。接者，所有十三州也都必須批准。有些人認為“憲法”不足以保護個別人民的權利。各州表示，如果在裡面加入一系列的個人權利就可同意“憲法” 。各州在 1789 年核准通過“憲法”。這一系列的個人權利，叫做“權利法案”，於 1791 年加入 “憲法” 中。 “憲法” 的變更做叫 “修正案”。“憲法” 的前十條修正案叫做“權利法案”。
美國是一個法治的國家。政府官員根據這些法律做決定。 “憲法”也稱為“最高法律”，因為每個公民，包括所有的政府官員，以及所有創立的法律都必須依據“憲法”的原則 。法律平等地適用於每個人。聯邦政府的權力有限。“憲法”沒有直接授予聯邦政府的權力則由州政府持有。
“我們人民”
     “We the People” (我們人民) 這三個英文字是“美國憲法”中最開頭出現的字。
“憲法”一開始是說明為什麼會撰寫這部憲法，以及這部憲法期望能達成什麼目的。這個部份叫做“序言”。 以下就是“憲法”的序言：
“我們美利堅合眾國的人民，為了組織一個更完美的聯邦，樹立正義，保障國內的安寧，建立共同的國防，增進全民福利和確保我們自己及後代能安享自由帶來的幸福，乃為美利堅合眾國制定這部憲法。”

權利法案：前十條憲法修正案
一開始的“憲法” 修改是為了保護個別公民以及限制政府的權力。“權利法案”列出賦予美國人民的重要自由。在大多數的情況中，這些權利限制政府對個別人民使用威力。這些權利包括：
?    言論自由。 政府不能限制人民什麼能說或什麼不能說。人民可以隨意談論公共議題，而不需害怕因此受到處罰 。
?    宗教自由。 政府不能限制人民到哪裡去做禮拜。 人民可以自由選擇是否要去做禮拜。
?    新聞自由 。 政府沒有權力決定報紙應該印刷什麼或收音機和電視應該播放什麼。
?    在公共場所集會或 “聚集” 的自由。 人民為不同目的而合法聚眾集會﹐政府不能加以阻止。
?    擁有槍械的自由 。在大部分的情況下，政府不能限制人民擁有槍枝。
?    抗議政府運作和要求改變的自由。對於那些不同意政府運作而提出質問者，政府不能對他們加以制止或懲罰 。
“權利法案”也保證可有“合法程序” 。合法程序是一套特定的法律程序，有人被指控犯罪時，
一定要遵守這套程序來辦理。沒有正當的理由，警察和軍人都不可以隨便將人攔截下來和進行搜

索，並且 ，如果沒有法院的許可，他們也不可以搜索民家。被指控犯罪者保證可以在一般人民組成的陪審團聽審下，得到快速的審判﹐而且保證可以有法律代表來代理他們，並且可以傳訊證人來為他們發言。另外還禁止施行殘酷及異常的懲罰。
修改憲法
     “美國憲法”叫做“動態文件”，因為在必要的時候， 美國人民可透過他們的州和國家代表修改憲法。 這些改變就叫做“修正案” 。 修改“憲法”的過程冗長而且困難，所以立國以來，憲法只修改過 27 次。除了 “權利法案”外，有些重要的修正案列在“第十三條”，禁止奴隸， 以及“第十四條” ，保證所有公民在法律下受到公平的保護。 “第十九條修正案” 賦予女性投票的權利。

聯邦政府的運作方式
原來的十三個殖民地本來是完全受到英國國王的統治。 在他們新創立的中央政府中，美國人要避免將權力集中給一個政府官員或一個辦事處。 “憲法” 為聯邦政府建立了三個分支，這樣權力才能平衡。 這三個分支各有其責任。 我們將這種系統稱為“互相制衡”。沒有任何一個政府分支部門可以掌握太多權力，因為它會受到另外兩個分支的制衡。
聯邦政府
聯邦政府的三個分支部門有：

立法部門：    行政部門：    司法部門：
“美國國會”和相關辦事處    總統、 副總統， 以及    美國政府的最高法院
聯邦政府部門    和全國各地的聯邦法院

立法部門：國會
美國公民在自由選舉中投票選出在美國國會中代表他們的人。 “國會”有制定法律的責任。 “國會”由“眾議院 ”和 “參議院”組成。
美國眾議院
每一州的人 民投票選出 “眾議院 ” 的成員。 “眾議院 ”的成員有 43 5 名，眾議院通常被稱為
“眾院” (the House) 。每一州可選取的代表人數要視該州居住的人數而定。 各州還分區。每一區的人投票選出代表他們那區在“眾院” 中出席的代表。 每位代表可服務兩年， 然後，人民有機會再次投票選同樣的人來當代表，或者選別人。 代表在“國會”的服務任期數沒有限制。
“眾議院”中還有五名其他成員。這些成員是哥倫比亞特區、波多黎各、關島領土、美屬薩摩亞和美屬維京群島領地的代表。 他們可以參與辯論會，但是他們不可以參與整個“眾議院” 的正式投票。
“眾議院”的工作是立法，但是除此之外， 還有其它一些特殊的責任。只有“眾議院” 才能：
?    提議有關稅務的法律。
?    決定被控犯下違法國家罪行的政府官員是否應該在“參議院”中接受審判。這就叫做 “彈劾”。
您能做些什麼
     了解您的“眾議員”和 “參議員” ，以及他們在“國會”中做些什麼來代表您。閱讀您當地報紙中有關他們的報導以及參考“國會”的網站都可幫助您獲取這些資
訊。 所有的“參議員”和 “眾議員”在他們的家鄉都有設立地方辦事處；您可以在電話簿的藍頁部份找到這些辦事處的電話號碼。 如果您到首府華盛頓﹐可以到
“國會”裡面免費參觀。
參觀白宮 (總統的家) 的網站可幫助您了解美國總統和他的太太，第一夫人 。請蒞臨 http://www.whitehouse.gov/。

美國 參議院
美國參議院中有 100 名參議員。每一州的人民投票選出兩名“參議員”在“國會”中出席代表他們。 每位參議員可服務六年， 然後， 人民會有機會再次投票選同樣的人來當代表，或者選別人 。參議員在“國會”的服務任期數沒有限制。參議員的責任是立法，但是除此之外，他們還有一些其它的特殊責任。
只有“參議員”才能：
?    對總統與其它國家或國家機構做的任何合約表示 “同意” 或 “不 同意” 。 這些 合約叫做 “條約”。
?    對總統挑選的 高階層職務人 選，例如最高法 院法官、 或管理聯邦部門的官員，例如
“教育部” 或 “健康與人類服務部”，
表示“同意”或 “不同意”。
?    對被眾議院“彈劾”的政府官員進行審判。
行政部門：總統    

總統是行政部門的領導者，負責維護和執行國家的法律。 總統也有許多其它的責任，例如確立國家政策、 向“國會”提議法律、 以及選擇高階層官員和最高法院的成員。總統也是美國軍隊的領導者，可稱為“三軍總司令”。
人民每四年投 票選出總統和副總統。總統最多只能連任兩個四年的任期。如果總統發生殘疾或死亡，則由副總統接任成為總統。
司法部門 ：最高法院
“憲法 ” 創 造最 高法院 ， 也 是 美國最高等法院 。 “最高法院 ”中有九 名法官。他們 叫做 “最高法院法官”。“最高法院”的成員由總統選出，他們的服務年數可依個人能力決定。“最高法
院” 可推翻州和聯邦法院的法律，如果這兩者的法律與“憲法”有所衝突。另外還有其它的聯邦法院，例如 “美國地區法院” 和 “美國巡迴上訴法院” 。
如果您想對“美國最高法院”有更進一步的了解，請蒞臨 http://www.supremecourtus.gov 。
州和地方政府
除了聯邦政府外，每一州都有他們自己的 “憲法” 和自己的政府。每一州的政府也都有三個分支部門：立法、行政、和司法。
州行政部門的領導人叫做“州長” 。每一州的人民在選舉活動中投票選出他們的州長，以及州立法院的代表。 州立法院在每一州訂定適用於該州的法律 。 這些法律不能與“美國憲法”衝突，
每一州的司法部門都必需支持該州的法律。

另外，每一州還有地方政府。這些是市政府或郡政府，或兩者皆有。他們提供和監督社區的許多服務，例如公立學校和圖書館、警察和消防部門、以及水、瓦斯、和電力等服務。地方社區的人通常會投票選出地方政府官員，但是有些地方政府官員是指派的職位。地方政府的形式不同。
有些地方政府的領導人是市長；有些是市議會或郡議會。地方社區也有校委會，這是由選出或指派的公民組成的，責任是監視公立學校的作業。
您能做些什麼
     許多地方政府的會議都是開放給民眾參加的。 許多都是在晚上舉行的， 所以任何人都可以參加 。舉例來說，您可以參加市議會會議或校委會會議來進一步了解您的社區的近況。 這些會議和開會的時間地點都會列在地方報紙上。會議的資訊也可能會列在地方政府的網站上。有些地方政府的會議也會在地方有線電視台播出。

要成為公民，您需要發誓效忠美國。您一定要放棄對任何其它國家的義務。您必須同意支持和維護“美國憲法”。 當您成為美國公民時， 就表示您接受當美國人的所有責任。相對地，您也會得到公民身分所應有的某些權利和特權。
為什麼要成為美國公民呢？
永久居民具有大部份美國公民享有的權利 。但是，還有許多考慮成為美國公民的重要原因。以下就是一些好的原因：
?    表示您的愛國心。 成為公民是您對您的新國家示範忠誠之心的方法。
?    投票。只有公民才能在聯邦選舉中投票。大部分的州對於大部分的選舉也僅限美國公民才能投票。
?    擔任陪審團。只有美國公民才能擔任聯邦陪審團。大部分的州也僅限美國公民擔任陪審團。擔任陪審團是美國公民的一項重要責任。
?    用美國護照旅行。持有美國護照可讓您人在國外時，如果有必要，可獲得美國政府的協助。
?    把家人帶到美國。美國公民通常會有優先權申請家人到美國永久居留。
?    為您在海外出生的孩子取得公民身分。大多數情況下 ，美國公民在海外生的孩子會自動得到美國公民身分。
?    有資格申請聯邦工作。有些政府單位的特定工作職位一定要由美國公民擔任。
?    成為民選的官員。 聯邦公職（美國參議員或眾議員）以及大部分的州和地方公職都規定只有公民才能競選。
?    保留您的居留身分。 美國公民留在美國的權利不會被剝奪。
?    有資格申請聯邦補助金和獎學金。許多經濟協助補助金，包括獎學金和政府為特定目的提供的資金，都只提供給美國公民申請。
?    獲得政府福利 。 有些政府福利只提供美國公民申請。
入籍：成為公民
成為美國公民的過程稱為“入籍” 。 當您達到以下的規定時，您就可以申請入籍：
在美國以永久居民身分至少住了五年（或者，如果您與美國公民結婚並住在一起三年） 。
在過去五年中，至少在美國待了三十個月的時間（或者，如果您與美國公民結婚並住在一起的話，在過去三年中在美國待了十八個月） 。
申請之前，您至少要在某個州或 USCIS 地區居住三個月 。

如果您是以下的情況的話，要遵守的規則可能不一樣：
?    您，或您過世的父母、配偶、 或孩子，曾經在“美國國軍”服務過。
?    您是美國國民。
?    您是透過 1986 年的特赦法取得永久居民身分的。
?    您是難民或受庇護者。
?    您的配偶是經常派駐國外的美國公民。
?    您因為與非公民結婚，在以前的法律規定下失去美國公民身分。
?    您是某種特定公司類型或非營利機構的員工。
請參考《入籍指南》 (A Guide to Naturalization) 以獲取更多資訊。 另外，您也可以找移民律師或其他合格的專業人員洽詢。
取得入籍資訊
     滿 18 歲的人若想要成為美國公民，應該索取“M-476 表” --《入籍指南》
(A Guide to Naturalization) 。 本指南中有入籍規定的重要資訊。另外，裡面還說明您需要填寫哪些表格才能開始入籍程序。
若想知道您是否有資格申請入籍，請參閱《入籍指南》 (A Guide to Naturalization) 最後面的“M-480 表” -- “入籍資格表單”(Naturalization Eligibility Worksheet)。請使用“N-400 表” 來申請入籍。 提交“N-400 表”申請需要繳交費用。
要索取 M-476、 M-480 、和 N-400 表， 請打電話到“USCIS 表格專線” 1-800-870-3676 或從 http://www.uscis.gov 索取表格。


入籍規定
入籍的一般規定有：
1.    以永久居民身分在美國住了一段特定的時間 (連續居住)。
2.    在美國住了一段特定的時間 (實際居留)。
3.    在您的州或 USCIS 地區居住一段特定的時間（在美國 USCIS 地區或州住的時間）。
4.    行為表現合法、可接受 (良好的道德品行)。
5.    懂英文以及有關美國歷史和政府的資訊 (英文和公民)。
6.    了解並接受美國憲法的原則 (遵守憲法)。

以永久居民身分維持連續居住狀態
     如果您離開美國：    您的居住狀態：    若要維持您的身分，
您必需：
超過六個月    可能被破壞    證明您人離開這段期間，有
繼續在美國居住、 工作以 j或與美國維繫關係 (例如，納稅)。
超過一年    已破壞    在大部分的情況中，您一定
要重新開始建立您的連續居住。如果您計畫以永久居民身分返回美國，應該在離開之前， 先申請再入境許可。

1. 連續居住
“連續居住”表示您一定要在美國以永久居民身分居住一段特定的時間。大部分的人都必須以永久居民身分連續居住五年的時間（或者，如果您是與美國公民結婚的話，則是三年）後才能開始辦理入籍程序。如果您是難民的話，就是從您到達美國那天開始算起五年，到達美國那天通常也是您得到永久居民身分的日子。如果您得到美國授予的庇護身分，這段期間是從您拿到永久居民身分的一年前開始算起。“永久居民卡”上面的日期就是您的五年期開始的日期。如果您長期離開美國，通常是六個月或 更長，您就可能“中斷”您的連續居住狀態。
為入籍而保留連續居住狀態﹕離美一年的規定豁免
     如果您為美國政府、著名的美國研究機構、或特定的美國企業工作，或者如果您是在海外服務的神職人員之一，您可能可以保留連續居住狀態，條件是，如果您：
1.    成為永久居民之前，曾經親身在美國至少居住一年的時間，沒有離開過。
2.    離開美國一年前已經送交“N-470 表” ，為入籍而保留居住狀態申請 (Application to Preserve Residence for Naturalization Purposes) 。 提交“N-470 表”申請需要繳交費用。
若需更多資訊，請撥 1-800-870-3676 到 “USCIS 表格專線”， 向他們索取“N-470
表”，“為入籍目的保留居住狀態申請”(Application to Preserve Residence for Naturalization Purposes) 。 您也可以從 USCIS 的網站取得這個表格 http://www.uscis.gov。


如果您離開美國一年或一年以上的時間，如果您事先申請再入境許可，就可以返回美國。您應該在離開美國之前先申請此再入境許可。請參閱第 7 頁以了解如何申請再入境許可 。在大部分的情況下，您離開美國之前在美國居住的任何時間都不能算在連續居住的時間內。這表示，返回美國後，您需要重新建立您的連續居住狀態，所以，您可能要等待四年又一天的時間後才能開始申請入籍。
提示：再入境許可 （I-13 1 表） 以及“為入籍目的保留居住狀態申請”(Application to Preserve Residence for Naturalization Purposes) （N-470 表）不一樣。如果您在離開美國一段時間後返回美國，可以出示再入境許可 （如果您在美國境外未滿 12 個月的時間）而非簽證（如果您在美國境外超過 12 個月的時間）。

軍人的規定豁免
     如果您目前正在服役或最近剛從美國軍隊退役，連續居住和實際居留的規定可能不適用於您。 您可以從 “軍人”手冊中的“M-599 入籍資訊”(Naturalization Information for Military
Personnel) 中得到更多了解。 每個軍事基地應該都會有連絡處可以處理您的入籍申請，並為您確認“N-426 表” -- “美國軍職服務記錄申請表”(Request for Certification of Military or Naval Service) 。您一定要隨申請表一併提交“N-426 表” 。 若要索取您需要的表格，請打 USCIS
的免費軍職協助專線 (Military Help Line) 1-877-CIS-4MIL (1-877-247-4645) 。您也可以從網站 http://www.uscis.gov/military 或打電話到客戶服務部（電話號碼為 1-800-375-5283）取得更多資訊。

請注意，在您的入籍申請案處理期間，如果您離開美國的話，可能會造成您的申請資格問題，特別是如果接受海外的工作的話。
2. 實際居留在美國
“實際居留”表示您人確實在美國。如果您是滿 18 歲的永 久居民，在過去五年中，您本人一定要至少確實在美國住滿 30 個月的時間（如果您是與美國公民結婚的話，在過去三年中，一定要住滿 18 個月）才能申請入籍。
“實際居留”
     問： “實際居留” 和 “連續居住”有什麼差別？
答： “實際居留” 是您在美國境內的總天數， 不包括您人在美國境外的時間。您在美國境外住的每一天都會從您的“實際居留” 總天數中扣除。如果您長期離開美國，或者您經常離開美國做短期的旅行，您就可能無法達到“實際居留”的規定。要計算您
的 “實際居留” 時間，您應該將您在美國境內的所有時間加起來。然後，減掉您到美國境外旅行的所有次數。這個包括到加拿大和墨西哥的短程旅行。舉例來說，如果
您到墨西哥去度週末，當您在計算您在國外的天數時，一定要將那趟旅行的天數算進去。
“連續居住”是申請入籍之前， 您在美國以永久居民身分居住的時間總和 。如果您在一次旅行中，在美國境外待太長的時間，就可能會破壞您的“連續居住”狀態。

3.    成為州或 USCIS 地區居民的時間
大部分的人至少都必須在他們申請入籍的州或 USCIS 地區住滿三個月 。 學生可以在他們上學的地方或他們家人住的地方（如果他們還依賴父母的經濟支援的話） 申請入籍。
4.    良好的道德品行
要具備入籍的資格，您必須是一個有良好道德品行的人。如果某人在申請入籍前的五年期間犯下某些特定的罪行，或者他們在入籍面試期間說謊，這個人就不被認為具備“良好的道德品行”。

缺少良好道德品行的行為
     ?    喝酒開車或經常酗酒。
?    非法賭博。
?    嫖妓。
?    說謊以取得移民福利。
?    沒有支付法院命令的子女贍養費。
?    犯下恐怖份子的行為。
?    因為某人的種族、宗教、 國籍、政治意見、或社會團體而對其加以迫害。

如果您犯了某些特定的罪行，您就永遠無法成為美國公民，並且可能會被驅逐出境。這些犯罪叫做入籍的 “阻礙” 。 稱為“惡性重罪”的犯罪（如果是在 1990 年 11 月 29 日，或之後犯下的），包括：謀殺、強暴、兒童性虐待、暴力攻擊、背叛、以及非法走私毒品、槍械、或人口等就是一些永久阻擋入籍的例子。移民者若被美國國軍開除、從軍隊除役﹐或從部隊逃脫﹐大多數也會被永久阻擋申請美國公民身分。
如果您的行為缺乏良好道德品行的話， 也可能會被拒絕申請公民身分。
其它犯罪會暫時阻擋入籍。 暫時阻擋入籍通常是在您犯下罪行後，最長禁止您五年的時間不能申請成為公民。這些罪行包括：
?    任何意圖傷害他人的犯罪。
?    任何涉及土地或政府的詐欺犯罪。
?    兩項或多項犯罪，結合刑罰五年或五年以上。
?    違反管制藥品法 (例如 ， 使用或販售非法藥物)。
?    在過去五年中， 曾在監獄中服刑 180 天或以上 。
申請入籍時，要報備您犯過的任何罪行。這些包括已經從您的記錄撤除或滿十八歲前犯下的罪行。如果您沒有向 USCIS 告知這些罪行的話，您可能會被拒絕申請公民身分並且可能會被起訴。
5.    英文與公民
一般來說，您一定要證明您能夠讀、寫、和講一些基本的英文。另外，您還需要了解一些基本的美國歷史和政府 (也稱為“公民” ) 。 您需要通過英文測驗，也需要通過公民測驗來證明您在這方面的知識。
許多學校和社區機構都有幫助申請者準備公民身分測驗的課程。 《入籍指南》 (A Guide to Naturalization) 中有測驗題的範例。USCIS 的公民身分辦公室提供公民學閃示卡 (Civics Flash Cards) 和《了解美國：公民學速成》 (Learn About the United States: Quick Civics Lessons) 等資料供您研讀，您可以在網站 http://www.uscis.gov 免費索取。
6.    遵守憲法
您必須願意支持和防衛美國及其“憲法”。宣讀“忠貞誓詞”時，您必須宣誓您將效忠美國和遵守憲法忠美國和“憲法”。 宣讀“忠貞誓詞”後，您就會成為美國公民。
免除英文和公民規定

有些 申請入籍的人因為他們的年紀和住在美國的時間長久的關係，所以會有不同的測驗規定。
如果您    在美國以永久居民身分    您不需要考    您一定要考
    住了        
50 歲或以上    20 年    英文測驗    您的語言的公民測驗
55 歲或以上    15 年    英文測驗    您的語言的公民測驗
65 歲或以上    20 年    英文測驗    您的語言的簡化公民
            測驗

如果您不需要做英文測驗，一定要帶自己的翻譯來考公民測驗。 在某些情況下，如果您有某種障礙而無法接受訪談，我們可以做特殊安排。若需更多資訊，請 撥 1-800-870-3676 聯
絡“USCIS 表格專線”索取“N-648 表” 或從 USCIS 的網站 http://www.uscis.gov 取得此表格的副本。

顯示因為身體或智能障礙而無法了解宣誓意義的人可以不用宣讀“忠貞誓詞”。
如果您的入籍申請正在辦理中，但是您搬家了，一定要向 USCIS 通知您的新地址。您可以打電話到 1-800-375-5283 來報告您的新地址 。 另外，您還需要與 DHS 申報“AR-1 1 表” 。您可以利用 AR-11 表（電子表格）在網路上更改您的地址，網址為 http://www.uscis.gov 。請參閱第 8 頁的說明。
入籍儀式
如果 USCIS 核准您的入籍申請，您就一定要參加一個儀式， 並宣讀“忠貞誓詞”。 USCIS 會寄 “N-445 表” -- “入籍宣誓儀式通知” (Notice of Naturalization Oath Ceremony)，上面會告訴您舉行儀式的時間和日期。您一定要填寫這個表格，然後在儀式舉行那天把表格帶來。
如果您無法參加您的儀式，可以重新排定您的宣誓儀式日期。如果您需要重新排定日期，一定要將“N-445 表” 交還給您當地的 USCIS 辦事處，另外還要附上一封信，解釋您為什麼無法參加儀式。
“宣誓”儀式那天，當您到場登記時，您需要將您的 “永久居民卡” 交還給 USCIS。您將不再需要那張卡，因為您會在儀式舉行那天拿到“入籍證書” (Certificate of Naturalization)。
您一定要等到宣讀“忠貞誓詞” 後才會成為公民。到時候，會有一名官員緩慢地讀“誓詞”的每一部份，而您就跟著他重複念那些字。讀完“誓詞”後， 您就會拿到您的“入籍證書”。此證書證明您是美國公民。您一定要等到在正式的入籍典禮上宣讀“忠貞誓詞” 後才會成為公民。
“忠貞誓詞”是一個公開的活動。每年的七月 四 日 ，也是“美國國慶日” ，許多社區都會舉行特殊的儀式。詢問您的社區是否在七月四日舉辦特殊的公民入籍儀式，以及您要如何才能參加。許多人會帶家人來參觀儀式，並在儀式後一起慶祝。