受台湾现代诗启发，刘荒田热衷写诗，喜欢洛夫、向明、管管、痖弦的作品，私人关系比较好的则是纪弦和非马。刘荒田说：“纪弦是一个相当纯粹的诗人，率性、浪漫，永远是小孩子。顾城临死之前，路过旧金山，我们请他饮茶，纪弦讲：‘我有一个重大发现，这个世界上分两类人，一类是爱诗的，一类是不爱诗的。’顾城就说：‘对，我们是爱诗的一类。’”
1995年起，刘荒田不写诗了，原因是讨厌没有感觉还要硬写。但写诗对他来说是“一种很好的训练，可以提炼意象，为散文蕴藏诗意无形中做了准备”。写散文多年，刘荒田被外界誉为“旅美四大家”之一，他说这个浮名只是“炒作”。
在美国，刘荒田禁不住想念家乡。上世纪80年代末，他第一次回来时就激动莫名。10年前，女儿念完大学，刘荒田开始考虑回国定居。现在终于退休了，夫妻选择定居佛山，因为这里亲朋多，方便照应。
