男人做女工
毛主席驾崩之后数日，通知下来，九月十八日，全国统一举行追悼大会。
数日来，全国人都在为这建国以来最高规格的国丧作准备。工艺厂也不例外，全厂大动员。
我们设计组被安排在办公室门外的空地上，负责制作花圈，并营造厂里厂外的“白色恐怖”气氛。
这是一项严肃的政治任务！
麦师傅亲自动手，用竹木和铁丝等扎成一个近两米高的框架；马明辉负责在花圈的中央制作一朵巨型的向日葵，袁丽华和我打杂—写横额、涂颜料等。
全体年轻女工则被集中在厂办公室，由花姑指挥，制作点缀花圈用的纸花。
厂领导原以为纸花制作很简单，想不到全厂女工中，只有李年一人会做，别无他法，只好由她示范，大家围在一起看，急用先学。
李年做的是玫瑰，每做一个花瓣，都需手工来卷，工艺技巧复杂。
由于难度很大，不但做得慢，不易学，而且就算学会了也快不了。
花姑有点急了，因百货公司的花纸平日供货不多，值此国丧期间，每个单位都在大量购买，百货公司也供不应求了。花姑想尽办法，凭关系才买回那几扎。更因为不是办喜事，暖色调的花纸都不能用，能用之蓝、白色的，所剩也不多了，如果都拿来学，恐怕还没学会，花纸已用光了。
要不要毛遂自荐呢？正寻思间，就听得花姑走出来，向门外大声问：“还有没有人会做纸花？”
无人回应，麦师傅转头问袁丽华，“你会吗？”袁丽华摇头。
我在一旁听得，忍不住小声说，“我会。” 麦师傅听我说会，半信半疑，扭头问我，“你真的会？”我答，“当然真的。”
本不想说，这是女孩子才会做的事情。要知道，堂堂大男人，会做女人才懂的手艺，是会被人取笑的。台山人有这样一句话：“男人学女工，唔死一世穷。”
要后悔已来不及，麦师傅转脸向办公室方向大声说：“我们这里有人会做纸花哇。”
在几十位年轻女工的众目睽睽下，我红着脸，被麦师傅推进了办公室。
不知道她们心底里是如何评价我的，反正当时，她们投过来的是惊奇的眼光，看着我一双大手娴熟地又剪又摺，不时发出啧啧之声。我呢，艳福不浅，被数十位年轻女工簇拥着，紧张加害羞，汗颜不已。感觉有人为我搧扇子，我不敢回头。
我是在当知青时，跟一位叫阿英的端芬女学会做纸花的。阿英外表平平，不像手巧心灵，但当我亲眼看着一朵朵美丽的花朵奇迹般地在她手中绽放，就不由对她刮目相看。
我会制作的纸花种类其实也不多，眼下任务紧迫，应以快为上，而最易学易做的，当数菊花。我叫大家准备多些铁丝，教她们如何叠几层花纸，如何折成风琴状，如何用铁丝扎好……很多女工即时就学会了。
不多久，愈百朵纸花已堆满了办公室的大办公桌。
不愧是工艺厂的女工，个个都是心灵手巧，一学即会。
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任务虽然完成了，我却还在懊悔不已。因不得已在全厂年轻女工友面前，露了一手本属她们专利的绝活，而把大男人的尊严，抛到了九霄云外。
难怪我一世穷了，怨不得别人啊。
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