神为你所订的人生终极目标不是安逸享乐,而是品格的塑造。
他要你的灵命不断成长,成为像基督。「像基督」不表示失去自己的个性,成为毫无个性的「复制人」。神造你是如此特别,他必不愿破坏他的创造。像基督乃是品格不断蜕变更新,而不是个性改变。
神要你培育出的品格,就记载在耶稣的山上宝训、圣灵所结的果子、保罗那伟大的爱的篇章,以及彼得所列有果效结果子的生命的特点。每当你忘记品格是神给你的人生目的时,你就会不满你的境遇,甚至质疑神说:「为什么这事会发生在我身上?为什么我遭遇这么大的难关?有一个答案是人生本来就是艰苦的!因为苦难能帮助我们成长。记得,此乃人间,而非天堂。
很多基督徒误解耶稣应许的「丰盛的生命」为健康无恙、生活舒适、常常快乐、梦想成真、藉著信心与祷告,困难立刻解决。换句话说,他们期待基督徒的生活轻省容易,他们期待地上如天堂。
这种自以为是的见解,把神当作随时随地满足个人私欲、听候使唤的阿拉丁神灯。但神不是你的奴仆。假如你掉入这种思想的泥沼,以为人生是轻松容易的,就会因幻想破灭而大受打击,甚至活在拒绝现实当中。
绝不要忘了生命的中心不是你自己!你乃是为神的目的而存在,不要本末倒置了。既然神已经为你在永恒里预备了真实的一切,他怎么会将天堂供应在地上呢?神给我们在世上的时间,是用来建造增强我们的品格,准备过天堂的生活。
圣灵在你里面动工
在你里面制造像基督的品格是圣灵的工作。圣经说:「主的灵在我们里面动工,使我们愈来愈像他,并反映他的荣光。」这个改变我们更像基督的过程叫做「成圣」,也是人生的第三个目的。
你不可能凭个人的力量复制基督的品格。新年新愿望,坚决的意志或百般的好意都没用。惟有圣灵才有能按照神的心意去改变我们的生命。圣经说:「神在你里面工作,赏赐你顺服他的意愿,以及行出他所喜悦的事的能力。」
提到「圣灵的能力」,许多人就联想到神迹奇事或激情场面。其实大部分的时候,圣灵的能力往往是安静,默默地释放在你生命里,你甚至没有察觉或感觉到。他常常以「微小的声音」来提醒我们。
像基督的品格,不是由「模仿」而来,而是由「内住」而来。我们允许基督藉著我们而活出来:「这就是秘诀:「基督住在你们里面。」」此事怎么发生?在于我们的选择;我们选择在各种情境做对的事,并信靠神的灵能给我们能力、爱心、信心和智慧去完成使命。由于圣灵住在我们心里,只要我们求问他,他就会把这一切赐给我们。