友情之花---風信子
作者﹕陳運造
風信子，又名洋水仙、五彩水仙和水葫蘆等，是地中海沿岸敘利亞和希臘等地原產的著名花卉。地下有鱗莖，由莖發出狹長、肥厚、尖端微向內彎曲的綠葉。春天時，在葉叢中間抽生高出葉面10-20公分的花莖，上面密生著喇叭形多數小花。依品種不同，有紅、藍、黃、白、紫、粉紅...等多種花色，一串串艷麗無比；再加散發著一股誘人清香。因此，十分受人喜愛。風信子和鬱金香一樣，為百合科的草本植物，同時也是荷蘭人最鍾愛的花卉之一。他們不僅育出數達兩百多個的風信子品種，大量栽植，生產許多鱗莖和子球行銷世界各地；而且每年四月上旬的第一個星期日，還舉行定期盛大花會，全國的人一齊欣賞卓越的風信子花姿，其熱鬧情況，比日本的花見節賞櫻有過之而無不及。
有一首關於風信子的詩說:『慣於在驚險的海上流浪，你風信子的柔髮，古典的臉孔，
你女神的風姿，已招我回鄉。回到昨日希臘的光榮，和往昔羅馬的盛況。』可見它為人欣賞，已有相當久遠的歷史。根據一向喜歡創造神話，來解釋萬物的古希臘人說：風信子也是由下述極富教育意義的友情故事變來的。
又為美神與音樂和藝術之神的太陽神阿波羅(Apollo)，有個名叫海新瑟斯(Hyacinthus)的好友，是個美男子。本來西風之神傑佛瑞斯(Zephyrus)和這位美少年也非常要好。但是，不知為什麼不久海新瑟斯，一天到晚都只和阿波羅混在一起，不太理他。西風之神因此非常忌妒。一天，當他看到兩人又高高興興地散步，互做擲鐵餅比賽遊戲時。竟由忌生恨，趁著輪到阿波羅投擲，海新瑟斯在另一端察看落點的機會，偷偷地在旁用力一吹，以自己掌管的風力使鐵餅偏向，正好擊中海新瑟斯的額角。阿波羅見狀，萬分惶恐，馬上跑過去想為好友止血急救。然而，一切都太晚了！海新瑟斯因為流血過多已經斷氣。
阿波羅悲痛地在朋友的身邊哭著說:「我親愛的海新瑟斯，我願用我的生命挽回你的生命，或者和你同死……」。阿波羅當然不能那麼做，因為他是宇宙間重要的神明，還有許多任務需要處理。只好淚流滿面地抱著海新瑟斯，撫摸他的傷口，使淚水和鮮血浸濕了一大片
草地。
奇怪的是：那些經過血淚灌溉的草地，不久突然長出一種小植物，很快地開放出美麗的花朵，發出強烈的芬芳。阿波羅對著花說:「可愛的花兒，你也許是我好友的血變成的，以後就稱你海新瑟斯好了！只要你在地上開放，人們就會永遠記住你和我好友的大名。」這就是一直到今天，人們仍把風信子稱為「海新瑟斯」(Hyacinthus)的原因。後來，英國的詩人密爾頓寫了一句詩說:「血紅的花朵銘記著創痛」(That sanguine flowerinscribedwith woe)，指的亦是這個悲痛的故事。
風信子的栽培管理，大致和鬱金香相同。不過風信子的球根較大，需肥較多，種植時覆土也要深些，約為球體的一至兩倍。除了佈置庭園以外，通常都用四或五寸的花盆栽植，每盆種一球。培養土用腐熟堆肥或廄肥、草木灰和砂質壤土各一分完全拌合後使用。做水盆栽培時，則種球浸水的部份，不可超過球根長度的三分之一。初期應放在室內或走廊等陰涼的地方，到長出白色的根群以後再移到光亮之處。在生長期間，還得經常換水，以保持水質的清潔。
為了促使風信子提早到聖誕節或農曆過年的時侯開花，在七-十月間可把種球先用1O。C左右的溫度冷藏60-70天再栽植。尤其在台灣亞熱帶型的氣候下，若不先冷藏，打破休眠，有時根本就不會正常開花。
雖然開花後的風信子，也會結果，生出黑色圓形的種子，可是因為從播種到開花需時五至六年，所以除了育種以外，一般都用種球繁殖。
為使種球發育得更健壯肥大，花謝以後，應儘早剪除花莖，以免結果而消耗種球養料；並且仍要繼續管理，到葉片變黃的時侯，才把球根挖起，陰乾二-三天，置於陰暗乾燥的地方貯藏，待秋天時再重新種植。種球如果附有子球，先不要急著分離，應一併貯藏到重新栽植時，再和母球分開，集中播種肥培，才可增進其活力。
在花語裏，風信子代表的是「喜悅」和「競賽」。另外不同的花色，又有特殊的意義如:
白色-愛你而得到幸福。
藍色-彷彿見到你一樣地高興。
紅色-你的愛充塞在我的胸中。
紫色-你得到我的愛，你一定會幸福。
因此，送人風信子時，千萬要小心，不然讓人會錯意、表錯情，可就要鬧笑話了。
