浴佛活动的由来，源于伟大的佛陀诞生时的传说。二千五百多年前，释迦牟尼佛诞生在印度北部的兰毗尼园。相传佛母摩耶夫人在无忧树下生下佛陀时，园中百花齐放，天空出现九条龙，由龙口吐出香水为婴儿(佛陀)沐浴。所以后世为了纪念佛陀出世，每年佛诞日便模仿九龙吐水沐浴，象征佛弟子信受佛法。所以这一天，各佛寺会在寺院的广场或大殿，摆设庄严的佛桌，上面安置着大佛盘，盘中莲台上亭亭立着一个孩童，代表佛陀刚出生时的悉达多太子像。佛盘中盛满着水，称为香汤，信众以盘中杓子舀起香汤，像神龙一样为佛沐浴。
据《佛本行集经．树下诞生品》记载：“生已，无人扶持，即行四方，面行七步，步步举足，出大莲华。”这就是说，悉达多太子诞生不久，就面向四方各行走七步，每走一步，足下生出一朵莲花，并且一手指天一手指地，说道：“天上天下，唯我独尊。”说完后，又回到一般的小婴孩模样。佛陀讲出这两句话的意思是，他已修行圆满即将在人间成佛，无论是人间、天上，他的佛德胜出。佛陀在人间成佛，佛陀以己身示现，这是对人们最大的启示，佛由人成，人人都有成佛的可能性。如果能依着佛陀的修行方法实修，大家也都能成佛。对佛教寺院来说，这一天可是大家办喜事的日子，为了庆祝我们的教主释迦牟尼佛的诞生，佛弟子们无不带着欣悦与感恩的心，参加寺院里所举办的庄严、喜悦的“浴佛法会”。
浴佛其实并没有特殊的规矩，但最重要的是一颗虔诚的恭敬心。藉由香汤灌浴佛身的一刻，真诚地忏悔、观照自己的身心，让沉积的烦恼随着香汤清净涤荡而去。随着感恩佛陀的心，与清洗自己内心沉垢的念，帮助我们升起惭愧、忏悔心，也让热恼的身心得到清凉。庆祝浴佛节我们应观照自心是否清净，这才是最为重要的真义所在。
