一群艺术家与慈善家为了建立一座足以与欧洲抗衡的艺术中心，因而成立了大都会美术馆(Metropolitan Museum of Art)，这是西方社会最大、最完备的艺术神殿，囊括了人类社会的智能精华，收藏品达3百万件.
美术馆是于1870年开始筹画，经过10年后才正式开放，不过，现在在第五大道上瞻仰的这座如希腊神殿般的巍峨建筑是建于1902年，以灰色的印第安那石灰岩为建材. 艺术品陈列于两个主要的楼面与增设的画廊区，蒐藏品依照地区之别分属于17个保管部门展示，比较重要的是美国艺术(American Wing)、亚洲艺术(Asian gallery)、埃及艺术(Egyptian collection gallery)，以及欧洲绘画(European Paintings gallery)等.
美国艺术
美国艺术区是拥有美国绘画、雕塑与装饰艺术最大、最好的美术馆之一，展出的杰作有宾汉的「毛皮商抵达密苏里」、柯尔的「牛轭」、沙金的「X夫人」.同时间还展出19世纪末美国两位艺术家--汤姆斯埃金斯、温斯卢何莫的作品，在装饰艺术部分，自早期殖民地时代至20世纪初，包括家具、银器、合金器、玻璃器、瓷器及纺织品，共有25个不同时期的房间，均陈列出原本的木制器具与内部装饰，为美国艺术史与家居生活提供了最佳的见证.
亚洲艺术
亚洲艺术部门的收藏来自中国、日本、韩国、印度和东南亚，含括的时期上自公元前3千年下迄20世纪，其中最特别的是，拥有庞大的中国佛教雕塑、瓷器与玉器、明代家具，甚至于1979年，还特别聘请27位中国维护苏州古老庭院的匠师，在大都会美术馆内仿建了一座袖珍的苏州园林(The Astor Court Chinese garden).
埃及艺术
埃及艺术部门涉猎自公元前3100年至拜占庭时期（约公元8世纪）的古埃及文化与艺术、底比斯陵墓中的日常生活模型，以及珠宝、雕塑，最引人注目的是由埃及政府赠送的一座罗马时期（约公元前15年）的神殿--丹铎庙(Temple of Dendur)，为了让丹铎庙传神地展露风华，大都会美术馆还特地在原尼罗河流经的区域设计了一池潭水.
欧洲绘画
大都会博物馆所蒐藏的3,000多幅欧洲绘画，是世界上最伟大的收藏之一，许多作品都是举世公认的名迹. 意大利的精品有曼太尼亚的「牧神之礼赞」、柴里的「圣杰若米最后的圣餐」、布隆吉诺的「少年的肖像」等.荷兰绘画的收藏尤其丰富，可以傲视全世界其它美术馆的馆藏.-------待續.
