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根雕艺术在中国的发展可谓是源远流长。早在原始社会时期，人们就已经会雕刻木像做装饰品。在1982年河北省荆州地区博物馆清理马山一号楚墓时发现了我国战国时期的根雕艺术作品《辟邪》。据国家文物部门考证，该文物制作于战国晚期，约在公元前340年到公元前270年之间，距今2300年。其形为虎头、龙身、兔尾的四足怪兽，极富动势神韵，色彩古雅朴实。到了隋唐时期，根艺发展已趋于繁荣。《李泌传》里有李泌用天然树根制作"龙形爪"献给皇帝的记载。清时时期的根艺作品《玉玲珑麒麟》、《凤凰》等作品更是在上海豫圆陈列至今。这些作品"三分人工，七分天成"，把根艺作品的神韵表现得淋漓尽致。1983年拍摄了《根的艺术》纪录片，1985年在中国美术馆举办了"中国根的艺术联展"，并成立了中国工艺美术学会根艺研究会，使中国根艺美术走上了正规化、学术化的发展道路。它以其独具匠心、妙趣天成的艺术感染力，受到越来越多人的青睐。
根雕作品取材于树龄千百年的树根。艺术家们发挥他们非凡的想像力，“略微”加以雕琢，外形千奇百怪的树根，便成为一件意境深远、让人回味无穷的艺术作品。根雕美术采用自然根材抽象美的形态来表达作品的神似，尤能以因材施艺、巧借天然来呈现大自然的奇巧联姻，让人惊叹“造化生灵”的魅力，把树根自然生成千曲百转的形态，充分利用这些根材的凹凸、残、瘤、畸、朽、节、纹、疤、须、皮、色等奇妙的自然立体效果而创造出根的生命状态，造就神奇的艺术瞬间。意、趣、韵、妙是感受、领悟根的艺术美、正确评价根雕美术作品的关键。根材的个性美是创作的基本出发点，较为名贵、罕见的根材，如黄杨、麻梨、龙眼、沙棘、灰树、杜鹃等，以及一些阴沉木和树瘿，都是根艺美术创作的宝贵材料。这些根材的形体变化越大，自然形态越丰富，越是根艺作者眼中的宝贝。根雕以独特的自然造型，刻划入微的巧妙安排，强烈的动感、完美的形体，淋漓尽致地表达“天地合一”。根雕作品切忌人工雕凿过重，毫无创造力和想像力，全无根雕应有的“天然去雕饰”。
