据江门新闻网资料，鸦片战争以后，在内外因素的作用下，广东五邑地区的国际移民如开闸的洪水形成了不可阻挡的潮流，掀起了第一次国际性移民高潮。
开平人“涉重洋如履庭户”，有的村镇几乎家家有人出洋谋生，有的一家就有十几人。台山人大规模出洋，在外人数超过开平，仅1854年在美国旧金山当年成立的宁阳会馆就接待台山籍同乡8349人，1876年在宁阳会馆登记在册的台山人多达1.5万，从同时期有3.4万会员的合和会馆（台山、开平、恩平人所建）规模看，在旧金山的台山籍人数肯定超过2万。据记载，1880年在美国的台山人已经达到12万。1858年首批台山华侨受加拿大发现金矿消息的影响从美国加州进入温哥华地区，从事采金工作。新会北部乡村的民众有1／10往南洋，南部各乡的民众多到南北美洲。恩平也在这个时期有很多人去了美洲、澳洲等国家谋生.......
