1979年，廖冰兄创作了震撼人心的力作《自嘲》。作品以夸张、讽喻的自嘲手法，描绘了埕破之后仍蜷缩不敢动弹的廖冰兄一副可怜相，并写下题款：“四凶覆灭后写此自嘲并嘲与我相类者”。廖冰兄自己回顾道：“我以此来向幸获第二次解放的人民提问：是什么邪术使好端端的人囚入埕中变成畸形？为什么埕破之后依然蜷曲不动，呆如木鸡？是他，是我，是你，是无数的善良人民，为什么举国欢呼‘中国人民站起来了！’之后二三十年还不能站起？”可见，这幅画是画家对极左路线进行深刻反思的结晶，它有着巨大的思想容量。
《自嘲》作为冰兄晚期最重要的代表作，已经成为思想解放的符号，不仅在当年问世时给人以心灵的震撼，而且在以后的不同时期一再吹响思想解放的号角，使每个人充分发挥自身创造性。
