昆明城西10余公里,有山突起滇池之上,北起碧鸡关,中经华亭、太华、罗汉诸峰,直达南面的
观音山,磅礴蜿蜒数十里。相传古时有凤凰停歇,见者不识,呼为碧鸡,故唐代称为碧鸡山。又因形状像卧佛,也叫
卧佛山。元明以来,又称
太华山。因其在城西,人们惯称之为
西山,西山森林茂密,花草繁盛,清幽秀美,景致极佳,在古代就有“滇中第一佳境”之誉。它峰峦连绵40多公里,海拔1900米至2350米。从昆明远处眺望,西山犹如一位美女卧在滇池两岸,其脸、胸、腹、腿,以至下垂入水的头发,都清晰分明,且显得丰姿绰约,妩媚动人,所以又叫“
睡美人”。民间传说,远古时一位公主耐不住宫中寂寞,偷偷出了王宫与一小伙结为夫妇。后来,国王拆散了这一
美满姻缘,并用计将小伙子害死。公主悲痛欲绝,痛哭不止,泪水汇作了滇池,她也仰面倒下化作了西山。西山现已辟为一座森林公园, 景点较多。从古至今,很多名人墨客都为之惊叹:“
睡佛云中逸,滇池海样宽”、“千崖万壑争雄秀,却无一处自平庸”。要是赶上“三月三,耍西山”的传统盛会,从早到晚,都可观赏到唱民歌、对调子、奏三弦、欢起舞的情景。