在离北京奥运会开幕不到九十天之际，波及半个中国的四川汶川大地震让全力准备北京奥运会的中国政府再受重压。北京观察人士表示，面对严重危机，中国政府表现出快速的反应能力与高度的人道主义精神，不仅为抢救灾民赢得时间，也在最短时间内将强震引发的恐慌情绪降到最低。
救灾火速透明
四川汶川大地震发生在十二日下午两点二十八分，中国国务院总理温家宝当晚八时即已乘坐专机赶到重灾区都江堰指挥救灾。观察人士称，温家宝用了不到六个小时就赶到灾区，这种救灾速度堪称“火速”，显示出中国政府对这次灾情的高度重视与极为快速的应急反应能力。
汶川地震发生后，中共总书记胡锦涛迅速指示要“全力进行救灾工作”，并在十二日晚主持召开政治局常委会议，部署救灾事宜，随后中国各大部委、军区乃至武警部队的救灾举措纷纷出台，全国一心救灾的局面在震后第一时间内旋即形成。
自今年五月一日起，内地开始正式施行《政府信息公开条例》，突发事件发生后政府及时有效地进行信息披露已成法律要求，汶川地震是条例实施后内地发生的第一起重大突发事件，北京官媒均在第一时间对灾情进行了详细报道，官方电视台更在地震发生五个小时后就播放了温家宝在飞往都江堰途中的电视讲话，震情报道可谓 “全程透明”。
温家宝在讲话中强调“在灾害面前，最重要的是镇定、信心、勇气和强有力的指挥”；观察人士表示，汶川大地震波及半个中国，在民心不稳、舆论嘈杂之际，温家宝使用的“镇定、信心、勇气”等词汇极富人情味，有助在最短时间内降低民众恐慌情绪。
“大国心”受洗礼
从年初的南方雪灾到年后的股市暴跌，从“三·一四”拉萨骚乱到“四·二八”山东火车相撞事故，奥运之年的中国天灾人祸始终不断；十二日汶川大地震发生当天，国家统计局公布中国四月居民消费价格指数同比上涨8.5%，食品价格上涨22.1%，业已持续一年的通涨压力未见明显缓解。
观察人士表示，北京奥运会前的严峻局势固然让中国政府承受“千斤重压”，但从另一个角度看，这一过程也可谓是对中国“大国心态“的一次洗礼；借北京奥运向世人展示崛起的中国是此间官民两界多数人的共识，在“麻雀变凤凰”之前经历灾害、伤害乃至苦痛的洗礼，未来方能在品尝大国滋味时更坚强与更成熟，也会用更加沉稳和内敛的姿态面对世界投射的关注目光。
