木筷子的生产
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听朋友说，在台湾阿里山旅游时，见到售卖的纪念品里有台山大江镇生产的筷子，只是换了个包装袋。在国内很多旅游景点和超市，都可以见到大江的筷子身影。
筷子产业能在大江镇做大做强，与大江镇的地理位置和传统习俗息息相关。台山是一个侨乡，早在上世纪初，留洋回来的华人华侨就带回了铁木制品，其耐磨、耐白蚁、不变形的特性深受台山本地人的喜爱，因此，铁木制品很早就有了良好的群众认知基础，容易被接受。再者，上世纪90年代，广州黄浦是东南亚木料进口的主要港口，大江离其较近，进口木料很方便。随着木筷企业的不断增多，大江镇逐步积累了一批有经验的技术工人和加工技术，相关配套也比较完善，选择在这里办一个木筷生产企业就相对容易很多。
经过10多年的发展，目前，大江镇成规模采用进口木料生产木筷的企业已经有20多家，产品畅销国内以及美国、加拿大、日本、韩国、东南亚等多个国家。
我去的这间厂生产的筷子品种规格多样化，工艺筷子由先进的电脑数控设备精制而成，图案多样化，精细清晰，得益于老板年轻，头脑灵活，善于改良生产技术设备，很多生产机械都是他们自己研制的，在生产效率一致的同时，比传统的生产机械更环保、更安全。老板说，希望这些生产机械设施定型后，推广到其他企业，更好地保障工人和企业的生产安全。
我们的祖先以箸进餐大约有三千多年的历史，或许远远不止三千多年，可当今又有谁能说清中华箸文化起源的准确年代?中国每天有十多亿人口一日三餐筷不离手，正因为餐餐用筷、日日用筷、年年用筷、人人用筷，所以中国人对筷箸习以为常，视若无睹，因此历史上很少发现有关筷箸文化的记载，即使在某些古籍中偶而写有只字片语，也是记录其他事而非指箸本身而言。
筷子，古称箸，它是当今世界上公认的独特餐具，对使用刀叉的欧美人士来说，学会用筷箸确有一定的难度，可一旦能熟练地操纵这两根小玩意，使用起来却是灵巧无比，所以西方有学者赞扬筷箸是古老的东方文明代表，是华夏民族聪明和智慧的结晶。
箸是古代中国人发明的独步世界的进食用具。在我国距今7000-6600年新石器时代的非金属的古箸实物、多为骨箸。如今,在千姿百态的进食器具中,箸是最能体现中国文化特色的，已成为中国传统的重要表征之一。
一、“箸”的文字源流
食箸,古称箸,今曰筷子。《说文·竹部》： “箸，饭攲也。从竹,者声。”《辞海》注释:“攲是古代巧器。”因此箸的本意就是指夹取食物的用具。“箸”的别称有筴 提 等, “箸”还有异体字，如 筯、櫡 等。从明代始，已普遍成为“筷子”。陆容《菽园杂记》中记载：“民间俗讳,各处有之,而奂中尤甚。为舟行讳住,讳翻。以箸为快(筷)儿,幡布为抹布。目前，年代最早的“箸”字出现在先秦《诅楚文》中。
二、中国箸文化的特征
箸是两根形状、规格、材质完全一致的小棍，具有正直、坚韧、诚朴的特性，而且两只箸之间无任何机械联系，而通过手指的操作，默契和谐，协同动作，这也正是中华民族性格的物化形象。
中国箸文化的主要特征
普及性：中国十三亿的人口及许多海外华侨，从三岁儿童始均会使用筷子，它的普及性是任何一个生活用具无法相比的。
多向性：箸的形态多种多样，有竹、木材、兽骨（角）、象牙、美石（玉石、水晶、翡翠、寿山石）、金属（金、银、铜、铁、锡、铝、铅、合金、不锈钢等），稀有珍贵材料（虬角、犀角、玳瑁、绿?孔雀骨）和其他类(鱼骨、珊瑚、塑胶等）共200多种。箸的雕饰从古代刻划短线纹，涡纹，刀题诗刻联，从绘画、烙画到镶嵌、雕镂，多彩多色。
传承性：箸传承着中华民族的特色文化，无论到何时何地，中国人进食用具都很难离开筷子。并且还用箸作为礼俗、馈赠、寄情、歌咏、收藏的特殊工艺品和礼品。
国际性：目前据统计，全世界至少18亿以上的人口使用筷子。箸文化具有世界意义，它已成为许多亚洲国家在内的“中华食文化圈”的共同文化特征。日本有“筷子节”，法国设“金筷奖”，西方许多人流行“为了您的健康，拿起筷子来”的时潮。
