据新华社报道，由于时间紧迫，搜救力量有限，救援人员不得不评估现场，把搜救重点放在幸存者生还希望较大地点。新西兰搜救行动负责人、警官戴维·劳里昨天说，坎特伯雷电视大楼废墟中，已经找不到生命迹象，包括至少两名华人在内的被困民众可能难以生还。劳里说，警方确信被困在这处废墟里的人都已遇难，因此决定放弃搜索这幢六层楼建筑废墟，将救援工作重心转移至其他建筑。劳里解释称，根据评估，“废墟内人员无法生存……我不能让救援人员继续冒险”。但他没有详细说明是如何评估的。
不过，在中国驻新西兰大使的敦促下，新西兰救援队随后恢复搜索坎特伯雷电视大楼废墟。
此前，克赖斯特彻奇市议员陈金龙告诉记者，他确认至少有两名华人被困在大楼废墟里。一名是来自中国广州、在国王教育学院学习的女留学生，另一名是来自台湾、在同一学院工作的李女士，他不排除还有华人被埋在那里。
震后72小时又称“黄金72小时”，幸存者生还希望随后迅速降低。救援人员已救出大约120名幸存者。
