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台山人在EL PASO
在El Paso 市中心有一个不太显眼的小公园,公园的南边有一颗巨大的松树,北边有一个象在越华念书时雷球老师教体育的讲台, 这棵大松树是El Paso 的圣诞树,每年圣诞节提前一个月进行装饰,桂满五光十色的彩灯,整个公园摆布得象天堂一样,希望吸引更多人来参观, 然后在感恩节后第二个星期六晚上由市长亲自主持亮灯仪式并发表讲话,内容大概是:籍耶基督降世为人类赎罪的纪念日,求上帝赐福给El Paso人,求种族和谐,求天下和平.叫El Paso 人不要忘记历史,努力建设家园. 跟着就是盛大的游行, 大人小孩高兴彩烈,开始迎接圣诞节的到来.
这个公园除了圣诞节有一番热闹以外,其他时间就是冷冷清清,根本不值得一走, 但为什么 最盛大的节日活动偏在这里举行,而且年年如此呢? 这必定是它的历史原因吧, 对! 从这个小公园的数个纪念碑就可以看出El Paso 的历史, 有纪念美国南北战争的纪念碑,有美国和墨西哥总统于1901年首次会面的纪念碑,有英国传教士的纪念碑....但你们可否知道这里有一个属于我们台山人的纪念碑呢?
这个纪念碑的标题是" EL PASO'S CHINESE COMMUNITY" 就是大家俗称的"唐人街",按这个纪念碑的记载,台山人在El Paso的历史要追溯到1881年,当时是因为美国西部大开发要修铁路,而从大陆招来大批劳工,仅El Paso 的人数足以形成一个活动社区, 当时这些人除了从事修铁路外,还从事杂货店,洗衣店,餐馆,水果店等行业,这个纪念碑明确写到这些人"SPOKE TOISHONNESE" 这是海宴,汶村人讲台山话的"台山"二字的发音.也就证明这些人是不折不扣台山人了. 更说到这些人剩到钱后就把钱寄回去祖国,这是我们台山人的习惯呀,一点也没有写错.最后这个纪念碑还写到"这些人为El Paso 的发展作出了贡献".对阿,不少劳工因修铁路而献出性命.在El Paso 一处风水很好的墓地里就有很多那个年代台山人的墓碑,这就是说我们的祖宗为美国的建设把尸骸也留在异乡.
据一些老华侨介绍很多因修铁路太辛苦捱不下去就偷渡去了墨西哥.所以现在在墨西哥华雷斯城开餐馆的华人大多都讲海宴,汶村话,我想跟这一定有关系.因为他们的后裔也移民去了墨西哥.
原在El Paso 唐人街做生意的人,大多都跟着铁路往美国西部修,就去了加州.最后修完铁路是在西雅图.(记得温总理在访问西雅图时讲的一番话,他说到美国西部开发修铁路最后的一根木头是由我们中国人抬上去的. 这一点没假,大概也是我们台山人吧.)不过那时也有小部分台山人然留守原来El Paso 唐人街做生意,直至二十多年前我们来到El Paso 时候,就只剩下一家由姓胡,姓黄等三份人开的杂货店在那里继续经营,说是祖宗交落了的, 不过当时只有一个角落看见有唐人杂货,就知道很少有唐人帮衬了.但由于这间铺位太破旧,大概八年前被市政府强令拆清,原有的铺位现在已是汉堡皇餐馆了,所以El Paso 唐人街彻底成为历史,还好,市政府立碑承认这段台山人的历史.有的中国人来旅游,看到这个纪念碑大为惊讶,很难相信那个时候有唐人街在El Paso.
El Paso 的唐人街消失了, 但台山人的精神还在,如今在El Paso 的中餐馆相当部分是台山人开的.有的台山人已经跨行业,比如医生,会计师,所有台山人的第二代都不做餐馆这样的辛苦活了.
除了消失的El Paso 唐人街值得介绍以外,El Paso 的火车站也是我感兴趣的地方,因为它跟我们的母校越华中学的建筑太象了,红墙绿瓦,凉亭楼阁般的标志.1881年就有台山人在El Paso了,而我们的母校是1928年开始兴建,这是否有关连呢? 德州牛仔又进入了沉思......
[ 此帖被白云剑客在2011-06-11 10:36重新编辑 ]
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