中國首位西點軍校留學生溫應星
溫應星出生在廣東台山縣羅洞鄉,中學畢業後考上了唐山的北洋工學院(即交通大學的前身)。天津距北京很近,有一天,他和同學到北京,正好看到牆上張貼的布告,招考公費赴美留學生,他對出國留學甚感興趣,便和同學一塊兒赴考,結果他和同學陳廷甲兩人同時錄取,兩人便乘船赴美,成為維吉尼亞軍校的學生。
溫應星在維吉尼亞軍校只念了一年,第二年,美國政府除了原本維吉尼亞軍校的兩個名額,首度核定在西點軍校撥了兩個名額給中國留學生,當時的學監覺得對於維吉尼亞軍校的教育已有所瞭解,而西點卻全然陌生,因此指派溫應星和陳廷甲轉學西點軍校,新錄取的學生則赴維吉尼亞。
維吉尼亞和西點的課程十分接近,都是以工程為主。溫、陳兩人到西點時,全校僅四百人,同期同學只有一百零三人,不像現在的西點軍校,全校達四千多人。那時候人少,大家又都住校,所以畢業時大家都很熟。在第二次世界大戰期間,西點軍校一九一五年班,也就是艾森豪念的那一班,出的將官最多,其次就是溫應星這一班達二十七人,包括舉世聞名的第三軍團司令巴頓將軍等。
溫應星赴美留學時是清朝末年,所以還留著辮子,抵美後,怕美國人嘲笑那是豬尾巴,便把辮子剪掉了,一九○九年他自西點軍校畢業回國,只好買一根假辮子戴上。回國後不久就擔任總理 孫中山 先生的秘書和大元帥府第三課課長,後又跟陳英士督軍做副參謀長,當時的參謀長是黃郛將軍。
可是,當時各地軍閥盤踞,國民政府的勢力一直無法向北擴展,軍閥中張作霖的勢力是最大的,不過,張作霖也有他的危機,他北受俄國壓境,南受日本箝制,可以說是腹背受敵。因此,張作霖特地找了美國政府派來軍事顧問團。中國有句俗話「無巧不成書」,美國軍事顧問團中剛好有一個是溫的西點同學斐倫少校( 曾在第二次大戰時擔任過美國駐巴拿馬運河的少將指揮官 ),因為當時並不瞭解中國的情況,所以,他很天真地對張作霖說:「你何必花大錢找美國人做顧問,中國就有西點軍校畢業生啊!」就這樣斐倫少校把溫推荐給了張作霖。國民政府原本就計畫派人潛入東北,正苦於不得其門而入,沒想到機會自己送上門來,溫進入東北後,擔任中東路的警務處長,直到張作霖在皇姑屯被日軍炸死,他才離開東北來到北京。
溫應星到北京時,北京各大學的學潮正鬧得如火如荼,大學校長也被學生打跑了,在清華大學董事會的聘請下,溫就在這種情況下當了清大的校長。他一出任清大校長,北京學潮就平息了。這是他生平最得意的一份差事,直至目前為止,溫應星是唯一擔任過中國國立大學校長的軍人。
一九三○年,蔣委員長派他到上海擔任公安局長,稍後又任命他為憲警教導總隊的總隊長兼稅警總團總團長。
(一) 對日抗戰開始後,溫應星調任憲兵副司令,當時司令是谷正倫上將,也就是谷正綱的大哥。一九三八年,國民政府又派溫出任全國傷兵委員會的主任委員。
一九四五年歐戰結束,美國政府原本計畫由沿海登陸中國大陸,截斷日本的侵華後路,計畫中的兩個美軍軍團司令,其中之一是溫在西點的同班同學辛普森將軍。因此,國民政府便任命溫為為全國戰地政務委員會主任委員。
同年八月,兩顆原子彈迫使日本宣布投降,對日戰爭提早結束,戰地政務委員會也就應聲解散了。隨後他應孫科院長之邀,出任立法委員。大陸失守後,他赴台灣,稍後便來美定居。
溫應星兩袖清風,就連他到美國後經營一家小店維生,本錢都是昔日西點同學借他才開成的。小店諸多瑣碎雜事,他都一手打點,兩年後將同學借的錢還清。
溫晚年健康欠佳,知道自己可能不久於人世,便坦然與他的兒子溫陵熊商量身後事該如何料理。他表示希望死後能葉落歸根,葬在廣東台水家鄉。但是,鑑於那時候的台海情勢,他的心願根本無法達成。溫陵熊便問,如果不能葬在家鄉,是否還有第二個選擇?他說:「那就葬在西點軍校吧!」
(二) 一九六八年五月二十八日,溫應星病逝美國,他的兩個兒子溫陵熊和溫哈熊聯名寫信給西點軍校校長柯恩德將軍,希望校方能夠准許他們的先父葬於校園內。在這之前,西點軍校的墓園不曾葬過外國人,但是,溫應星是道道地地的西點畢業生,柯恩德校長也就很快覆函欣然同意。沒想到,溫應星剛過世七天,他的老伴也相繼去世,於是就將兩夫妻合葬在西點的墓園,成為西點墓園內唯一屬於中國人的墓。全軍禮的葬禮在華盛頓阿靈頓國家公墓的教堂舉行,溫應星的六位同班同學為他抬棺,靈柩運到西點軍校時,由該校樂隊與儀隊引導到墓園安葬。
維吉尼亞軍校歷屆年錄中一共有四名姓溫的學生,全都是溫應星家的人第一位溫應星的堂叔,第二位是溫應星,第三位是溫應星的兒子溫哈熊 ( 後來當上了國府的聯勤總司令 ),第四位是溫哈熊的兒子,也就是溫應星的孫子。
四代都念維吉尼亞軍校的美國人都不多,何況外籍學生。在美國南方十分講究傳統,這表示對一所學校的忠誠,所以,溫家這一門四代也可以說是維吉尼亞的一段佳話。